1 我最初学佛的三年，亲近章嘉大师，我每个星期跟他见一次面，大概有一个小时到两个小时的时间。这三年当中，他老人家有的时候轻描淡写、不经意地会说一句：“戒律很重要！”

2 他老人家圆寂之后，我想一想：我跟他三年，学了些什么东西？“戒律很重要”这一句话的印象最深，因为至少听了差不多有三、四十遍都不止，每一次他也不罗嗦，就是这么一句“戒律很重要”。第一次讲的时候，讲得比较详细，戒律，他用一个比喻。

3 他说：“譬如我们从台北到高雄坐火车，戒律就是这张火车票，你拿着车票才能上车。这张票，没有到达目的地之前，车上随时要查票，决定不能丢掉；到目的地的时候，这个票要交回。佛家的戒律就像那一张火车票一样，从你学佛这一天起，一直到成佛，都要遵守。

4 因此，我们对于戒律才重新去肯定、重新去认识。大小乘经上，世尊都说过，“因戒生定，因定开慧”，我们要求的是定慧！戒行是定慧的基础，没有这个基础，定慧决定不能成就，这也就说明现代人学佛，何以不如古人，原因在此地。

5 戒律有“止”、“作”两种方式：“止”是禁止，决定不能做的，做了就破戒；第二种是“作持”，你一定要做，你不做就犯戒；所以有“止”、“作”二持。像五戒、十戒都是属于“止持”，决定要禁止的。戒律的精神我们要记住，“诸恶莫作，众善奉行”！“止”是诸恶莫作，“作”是众善奉行。

6 凡是有利益于众生的，那就一定要做，不做那就犯戒，这在大小乘戒律里面都有例子。我们今天读戒本，戒本上只是举例而已。戒条是不是有修正的必要？有。这是真的，不是假的！

7 根本大戒，超越时间、超越空间，不需要修订。譬如不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒，这五条戒超越时空，三千年以前这样做正确的，三千年以后的今天还是不能改变的，这叫“根本大戒”。

8 除根本大戒之外，戒律当中多分都是生活规范；生活规范，当然因时因地就不一样了。所以每一个道场，都有它自己的规矩，都有它的常住公约，这个就对了，这就正确了！