【尔时四方天王。俱从座起。合掌恭敬。白佛言。世尊。地藏菩萨于久远劫来。发如是大愿。云何至今犹度未绝。更发广大誓言。唯愿世尊为我等说。】

　　“尔时”：当尔之时，当定自在王菩萨顶礼恭敬退坐一面的时候。“四方天王”：四方天王住在须弥山的半腰。他们所住的地方是七宝围成，用金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙等七宝造的这个城，高有四万二千由旬，周围有七重行树、七重罗网、七重栏楯，非常庄严。四天王是东方天王、南方天王、北方天王、西方天王。

　　东方天王，梵语叫提多啰叱。提多啰叱，翻译成中文就叫持国天王。持是持护，他保护所有的众生和国家。他有九十九个儿子，都叫因陀啰。他统领的鬼神，一部份是香神，有一部份是臭鬼。香神是谁呢?就是八部鬼神里边的乾闼婆，他头上长着一个犄角，若闻到什么地方有香，他就往什么地方跑，因为他欢喜闻香味。玉帝就是因陀啰王，他有一种栴檀香，把这种香一焚起来，乾闼婆就到了，玉帝就命他作音乐。因为玉帝还在六欲天里边，他没有离开五尘的境界，所以就叫乾闼婆给他作乐，这是玉帝的一个乐神，也就是香神。持国天王还统领臭鬼，这个臭鬼，他到什么地方都有一股臭味。他的名字叫什么呢?叫富单那。<楞严咒>上的富单那也就是这个。他的本领，他的神通，就是放臭味，到什么地方，就有一股臭气跟着他。

　　南方天王，梵语毗琉璃，翻成中文就是增长，他能增长众生的善根，他也有九十九个儿子，也叫因陀啰。这四大天王，每一个天王都有九十九个儿子，都叫因陀啰，所以三百九十六个都叫同一个名字。南方增长天王，他也管理统领一般鬼神。他统理的鬼神，有一种是远鬼，有一种是近鬼。什么是远鬼呢?他离人远远的。什么叫近鬼呢?他欢喜当人的祖先，到谁家里就当谁的祖先，所以叫近鬼。这个远鬼叫什么?就是<楞严咒>上的鸠槃茶，本来这个字应该念鸠槃荼，但现在所有念咒的人都念鸠槃茶，大约他也知道他的名字被改了，所以你念鸠槃茶也一样的灵，因此名字是没有一定的。

　　为什么念鸠槃茶了呢?因为中国人不认识荼字，荼字和茶字，只差一横，茶字少一横，荼字上面多一横。这个茶字底下是木字。荼字是个未字，就相差这一小横，因为人大意的关系，就念成茶了。但是念鸠槃茶他也知道，他叫鸠槃茶了。那么这个鸠槃茶，他像什么样呢?像一个瓮，一个大缸似的，没有头，也没有脚，就那么粗，圆鼓隆冬的一个东西，你看不见他的头，看不见他的脚。因为他离人远远的，不欢喜近人，所以才叫远鬼。另外一种鬼，叫什么呢?叫薛荔多，也是<楞严咒>上有的。这种鬼，他就欢喜到每一个家庭里去。在中国家庭都有祖先牌位，他就欢喜做每一个家庭里头的祖先，所以他就给每一个家里做祖先。这种鬼，因为它喜欢接近人，所以叫近鬼。

　　西方的天王，他也有个名字，梵语叫毗留博叉，翻译成中文，就叫杂语，表示他会说种种的语言，每一个国家的语言他都会说。他又有一个称呼，叫广目天王。他也领着一些个鬼，什么鬼呢?就是<楞严咒>上的毗舍阇，这毗舍阇，翻译成中文，就叫啖精气鬼，是吃精气的鬼。又有一个意思叫癫狂鬼，这种鬼，他要是令人生病，就是发狂、发癫、癫狂病。这种鬼专吃人的精气，有男女性行为的地方，他就跑到那种地方去吃这种精气，他到处吃这种不干净的东西。毗舍阇这个鬼，他要是令人生病，人就什么都不知道了，要去住神经病院。但是被这种鬼所害的人，即使住神经病院，也不容易医好这种病的。西方天王还带领着毒龙，这有毒的龙，它眼睛一看你，它的毒就会中到你身上;你听见它的声音，也会中它的毒;你要是和它有所接触，也会中它的毒;你要是闻到它的气味，也会中它的毒。西方天王他带领着这两种鬼神，这两种是由他管的。

　　北方天王叫毗沙门，是四天王里头的首领，其余三个天王，都要听他的指挥。北方天王也管鬼神，管什么鬼呢?管夜叉鬼和罗刹鬼这两种鬼。夜叉有好多种，有在地下走的夜叉，有在空中行的夜叉，有在天上的夜叉。夜叉又叫捷疾鬼，捷疾也就是跑得快，他这种快法和光这种快是差不多的，所以叫捷疾鬼。罗刹叫可怖鬼，就是可怕的，他非常恶，所以叫罗刹鬼。

　　这四天王管着世间这些鬼神，等到要开会议的时候，都到北天王的地方去开会。北方天王，他的名字叫毗沙门，翻成中文就叫多闻天王，因为他知道的事情很多，所以其余那三个天王都要听他的号令，他叫他们去做什么，他们就去做什么。

　　现在这四天王，“俱从座起”：本来大家在一起听《地藏经》，现在都从座位上起来了。“合掌恭敬”：合起掌来恭恭敬敬。“白佛言”：对佛说了。“世尊!地藏菩萨于久远劫来”：在很久远以前到现在。“发如是大愿”：发像上边所说这种种的大愿。“云何至今犹度未绝”：为什么他到现在还广度众生，还没有完成他的愿，没有圆满他的愿呢?“更发广大誓言”：更而发这种广大的誓言。“唯愿世尊为我等说”：唯愿世尊为我们现在会上的大众，说一说这个道理。