修行佛法，就是要培养我们对一切众生的关怀，简单说，就是练习爱众生的能力。

很多人在修行佛法以后，了解佛教的根本道理，就说要放下、要舍离，结果变成一个很没有感情的人，乃至不苟言笑，自己一个人躲在山上，以为这就是修行。当然这是一种修行的方式，叫“解脱道”，自己了脱生死就好了，但是这不是大乘佛法佛陀的本怀。

佛陀的本怀是要让我们以平等心体悟空性，了解众生和我们亲切的关系，我们叫“互生”。没有你就没有我，那种互相依赖的感受，然后和众生合为一体，愿众生离苦。只要看到别人在痛苦，那就是菩萨发心的时候，简单来说就是修“菩萨道”。

很多人问我：“法师，您为何要出家？”我回答：“因为要去爱。”我们从母亲、妻儿那里了解爱，所以一定要将这个爱，用我们的生命来实践、来练习、来培养，爱一切的人，好像爱自己的母亲、妻儿一样。

农历的七月，佛教称为“教孝月”，也叫“慈悲月”、“普度月”，其实这三个字的意思是一样的，就是教我们要孝顺、要慈悲。所谓普度，就是将一切众生当作自己的母亲去孝顺，愿意超度他，这个叫作慈悲，就是佛法的精髓。

因为每一个人的知见、观念或智慧不一样，对佛法的体悟便不同。我问很多人要不要来出家，他们会说：“不要，我要好好爱一下，我放不下爱。”其实，出家就是叫你去爱，好好的爱，又称为大爱、真爱。

真正的爱，不是那种假的——建立在感情的、肉体的、欲望的、占有的、控制的爱，那种爱让人害怕、让人痛苦。真正的爱，简单来说叫做“发心”，发什么心？发关怀一切众生的心，也称“菩提心”。

也因为要关怀一切众生，所以我们要有帮助众生圆满智慧和慈悲的能力，并成为我们生命的动力，那个叫愿力——菩提誓愿，真正的佛法。所以有真正佛法观念的人，他随时会关怀整个社会，不是只有我家好就好了，不是我们的道场好就好了。眼睛一打开，所看的、想的都是为一切众生，包括天上飞的、地上爬的，乃至看不到在受苦的恶鬼道、地狱道众生，甚至在天堂享受那种短暂快乐的天神，都是他所关怀的对象。

所以佛陀示现生命，他希望我们学习那种真爱的生命，去爱一切众生。打开自己的心，张开自己的手，去拥抱众生、拥抱世界。我们这辈子第一次学到的爱，就是被母亲拥抱。母亲拥抱孩子，乃至孩子依偎在母亲身上，那就是我们体悟的真正的爱。也应该将这种的爱扩展到全天下，让每一个人、每一个众生，都和我们的母亲一样，来完成我们生命的觉醒。

所以佛教讲觉醒，菩萨就是“菩提萨埵”的简称，也就是觉醒、知道的意思，知道我们和众生的关系，知道众生是我们的母亲，为了不让母亲难过，所以要守戒律；为了不让母亲担心，所以要帮助自己。小孩子如果生病，母亲就会非常难过，所以凡是做过母亲的人，乃至我们每一个都曾做过小孩子的人，对这些都应该有所体悟。

所以简单来说，学佛所说的智慧，一定要发挥生命真正的力量——爱，去关怀一切生命，去服务一切众生。真正的爱，还必须包含原谅、宽恕，绝对没有怨恨，没有舍弃。各位都是在家居士，在家居士有家庭夫妻的关系，有小孩子的关系，我们应该在这些关系里来修行真正的爱，因为离开真正的爱，就没有慈悲可言。