有多种含义，可类分三种：(一)即佛伸手引导众生入净土之意。于净土经典中，如观无量寿经上品上生之叙述文（大一二·三四四下）：‘阿弥陀佛放大光明照行者身，与诸菩萨授手迎接。’上品中生之文（大一二·三四五上）：‘汝行大乘，解第一义，是故我今来迎接汝，与千化佛一时授手。’皆为引导往生净土之意。

　(二)指传授教法。禅宗典籍敕修百丈清规卷五沙弥得戒（大四八·一一三七中）：‘佛佛授手，祖祖相传，不染世缘，方成法器。’此处授手，即指传授教法之意。

　(三)相邻不远之意。律典梵网经卷下（大二四·一○○九下）：‘受持菩萨戒者，应受持、读诵、解说、书写佛性常住戒卷，流通三世一切众生，化化不绝，得见千佛，佛佛授手，世世不堕恶道八难。’菩萨戒经义疏卷下解释梵网经文中之佛佛授手，谓非举手更授，系明示秉持戒法如同与佛相邻不远，故谓之授手。