防非止恶之功能（即戒体，又译无作、无表），其性通于大小乘，古来有三种异说，即色法、心法、非色非心法。(一)色法：说一切有部认为戒体乃依四大而生之无见无对之实色，摄于色蕴之中，称无表业或无表色。如俱舍论卷十三所载（大二九·七○上）：‘毗婆沙师说有实物，名无表色，是我所宗。’

　(二)心法：经部、唯识宗之主张。谓受戒时有发动思之心所，由此心所之种子相续而生防非止恶之功能，故戒体虽依受戒时之表色而生，附以色名，然实为心法。如成唯识论卷一所载（大三一·四下）：‘表既实无，无表宁实，然依思愿善恶分限，假立无表，理亦无违。谓此或依发胜身语善恶思种增长位立，或依定中止身语恶行思立，故是假有。’盖大乘唯识宗主张无表虽非色，但由其所防与所发，假名为色。又就别解脱戒而言，谓无表以思心所种子上之功能为体；若就道共戒与定共戒而言，则以现行之思为体。

　(三)非色非心法：成实论之主张。谓戒体无形质，故非色；无缘虑，故非心。如成实论卷七无作品所载（大三二·二九○中）：‘若人在不善、无记心，若无心，亦名持戒。（中略）无作法非心，今为是色，为是心不相应行。（中略）色是恼坏相，是无作中恼坏相不可得故，非色性。’道宣亦主此说，系于四分律之当分，依准成实宗之所立，立非色非心之戒体。但道宣于四分律删补随机羯磨疏卷三复举出南山圆宗之戒体说，即视四分律分通于大乘，而以藏识（真妄和合之现识）中熏习之善种子为戒体，此‘种子戒体说’实为道宣之正义。

　此外，天台宗智顗大师于菩萨戒义疏卷上谓戒体为假色，但据其释禅波罗蜜次第法门卷二、摩诃止观卷四上所载，则以心性为戒体。天台一家虽有色心戒体二说，但仍以色法戒体为定准。密教亦主张戒体为心法，以本有之净菩提心为佛性三摩耶戒之戒体。［俱舍论卷一、俱舍论光记卷十三、四分律删繁补阙行事钞卷上一、卷中一、四分律行事钞资持记卷中一、大乘义章卷十、大乘法苑义林章卷三末、摩诃止观辅行传弘决卷四之一、授菩萨戒仪、释氏要览卷上、梵网经玄义］