梵名Mu^lamadhyamaka -ka^rika^ 。凡四卷。龙树（梵Na^garjuna ）菩萨造，青目（梵Pin%gala ）释，姚秦鸠摩罗什译。即根本中颂。又作中观论、正观论。为古来三论之一，收于大正藏第三十册。本书据考证系龙树初期之作，其中含有佛教一般思想内容，将空、缘起、世俗、胜义二谛等问题归于中论，以‘否定的否定’之论法宣扬中道；此即最彻底之中道，既破空、破假，进而并破执中之见，主张所谓八不中道即无所得之中道。此种独特之般若思想不仅为印度中观学派之根本立场，亦为三论宗所据之主要论点。本论共四四八偈（梵文），或作四四五偈（汉译、藏译）。除青目所释、罗什所译外，本论主要之注释书及译本迄今犹存者有五：(一)龙树之无畏论二千一百偈（梵Mu^la -madhyamaka-vr!ttiAkutobhaya^ ），今有藏译本与日译本（池田澄达译，1932），然此注释本是否为龙树所亲撰，犹为当今学界之疑案。(二)佛护之根本中论注（梵Buddhapa^lita -mu^la-madhyamaka-vr!tti ），今有藏译本。(三)清辨（梵Bha^vaviveka ）之般若灯论（梵Prajn~a^ -pradi^pa-mu^la-madhyamaka-vr!tti ），今有汉译本（唐代波罗颇蜜多罗译，共十五卷）及藏译本，且藏译中另收录观誓（梵Avalokitavrata ）之般若灯论注（梵Prajn~a^ -pradi^pa-t!i^ka^ ）。(四)安慧（梵Sthiramati ）之大乘中观释论（梵Mu^la-madhyamakasandhi-nirmocana-vya^khya^ ），此注释仅有汉译本，即宋代惟净等所译，共十八卷。(五)月称（梵Candraki^rti ）之中论注（梵Madhyamaka -vr!tti ），今存梵文原本、藏译本，与一九二七年之英文节译本。此外，另有无著之顺中论二卷（元魏瞿昙般若流支译）、吉藏之中论疏十卷、日本安澄之中观书记二十卷、快宪之中观品释一卷等。由以上注释本与译本数量之众，及历来受各代学者之珍视，本论之于我国、日本、西藏等地佛学之影响，自可见其一斑。［出三藏记集卷二、卷十一、开元释教录卷四、法经录卷五、新编诸宗教藏总录卷三］