问：请问《地藏经》中提出许多供养，有什么表法的意义？

答：佛法里面不但是供养，可以说所有一切设施全都是表法的意思。你要懂得这些表法的义趣，几乎都在《华严经》上。前面我们讲《华严》都讲得很详细，但是时间很长了，诸位可以找《华严经》前面的。现在我们讲了三千多个小时，大概在前面五百个小时，这些地方说得很多，都有表法的意义。在《地藏经科注》里面，这是前清初年，灵椉(cheng)法师他所注的，也说得很详细，批注里面讲得很详细。在讲《地藏经》的时候，也都一桩一桩的给诸位做过报告。《地藏经》的讲记比较短，听的人也很多，可以给大家做参考。

问：是否必须依照经上所说的供养才如法？

答：经上所讲的是举例子，因为时代不相同了，思惟的方式不一样，生活也有很大的变化，古今不同。所以要懂得供养，所有一切供养有个大原则，必须要知道。不是供养佛菩萨享受的，佛菩萨对我们六道里面的东西，可以说他一丝毫都不沾染。表法是提醒我们自己，用意在这个地方。譬如说最普通的、最简单的供养是供水，佛菩萨面前供一杯水。水是什么意思？绝对不是佛菩萨喝的，他不会喝这个东西，是提醒我们的心要像水一样，水干净，水平等，取这个意思。所以看到水就想到我们的心，无论对人、对事、对一切万物都要平，都要清净，不要有染污，取这个意思。给我们看的，提醒我们！

我们燃一支香，香也是供养，也不是佛要闻这个香味，不是。香代表信，戒定真香，五分法身香，让我们看到香、闻到香，就要想到戒定慧三学，就要想到五分法身。所以全是提醒自己的，这个道理要懂。供养灯烛，油灯、蜡烛，代表什么意思？叫我们看到蜡烛，燃烧自己，照耀别人，这个意思是什么？看到这个，我们处世、做人要懂得牺牲奉献，舍己为人，取这个意思。

连建筑都不例外，你看佛的殿宇，我们现在是住在大楼上，这是权巧方便。正式建佛堂，建佛的殿，你看外面是两层，里面是一层。两层代表什么？代表"真、俗"二谛，就是我们讲世间法、出世间法，这两种；可是里面是一样，出世跟世间法是一，不是二，它表这个意思。没有一样是没有意义的，有时候讲经，我们也附带的说说，你都要懂。你懂，全都是教育，这个一定要知道。