某某既有此因缘，当劝其认真念佛，求生西方净土，以期永离众苦，但受诸乐也。若犹不肯发心念佛，求生西方，则民斯为下矣，佛也不能救。纵然此生不即堕地狱，而后一、二、三、四生堕地狱，乃决定无可逃避之事。人惟未见此苦，又不信佛言及古今典籍，则无从劝导。彼幸得亲见，真知实有其事。若无出苦之法，则无可如何。今有净土一法，如仍不肯修，其辜负佛天之恩德也大矣!

　　——《印光法师文钞三编·复李慰农居士书三》

　　译文

　　他既然有这学佛的因缘，应当劝导他认真念佛，求生西方净土，能够永远出离轮回苦海，永享极乐世界的无上快乐。如果仍然不肯发心念佛，求生净土，真是不知好歹了，那佛也没有办法救他。要知道，纵然今生不堕落地狱，而将来一、二、三、四世堕落地狱，是绝不能逃避的事情。

　　世人只因未能亲眼见到地狱的苦楚，又不相信佛教的诚言以及古今典籍中的记载，那就没有办法劝导。而他幸好亲眼见到了地狱，真正知道了实有轮回等事。如果没有出离苦海的方法，那也只好无可奈何。可是现在就有当生能了脱生死的净土法门，如果仍然不肯修持，那可就太辜负佛天的恩德了!

　　思地狱苦，发菩提心

　　天灾人祸，无有底极，实足为「三界无安，犹如火宅」之证，亦堪为信愿念佛、往生西方之最切警策也。念佛心不归一，由于生死心不切。若作将被水冲火烧、无所救援之想，及将死、将堕地狱之想，则心自归一，无须另求妙法。故经中屡云：「思地狱苦，发菩提心。」此大觉世尊最切要之开示，可惜人不肯真实思想。地狱之苦，比水火之惨，深无量无边倍。而想水冲火烧则悚然，想地狱则泛然者。一则心力小，不能详悉其苦事。一则亲眼见，不觉毛骨为悚然耳。(印光法师文钞增广上·致包师贤居士书)

　　念佛时不能恳切者，不知娑婆苦，极乐乐耳。若念人身难得，中国难生，佛法难遇，净土法门更为难遇。若不一心念佛，一气不来，定随宿生今世之最重恶业，堕三途恶道，长劫受苦，了无出期。如是则「思地狱苦，发菩提心。」菩提心者，自利利他之心也。此心一发，如器受电，如药加硫。其力甚大，而且迅速。其消业障、增福慧，非平常福德善根之所能比喻也。被境所转，系操持力浅。则喜怒动于中，好恶形于面矣。操持者，即涵养之谓也。若正念重，则余一切皆轻矣。是以真修行人，于尘劳中炼磨。烦恼习气，必使渐渐消灭，方为实在工夫。在家人不随众，各人念佛。坐立绕跪，皆无不可。但不可执定一法，若执定，则人易劳而心或难得相应。当斟酌其自己之色力及工夫，而取其合宜行之，则有益矣。(印光法师文钞增广上·复陈慧超居士书)

　　印光大师云：“今人若不专修净土，纵能深通经藏，彻悟自心。生死到来，还用不着!”

　　【注】印光大师说：“今人如果不专修净土，即使修得再好，把经藏都通透了，也开悟了，到死的时候，还是用不着!”

　　菩萨尚且有隔阴之迷，一转世就迷了，连菩萨都如此，何况我们薄地凡夫!

　　不想往生净土，是因为福报不够，那就更没福报学懂般若佛理了。

　　福报不够, 学甚深般若会落入文字禅和狂禅, 也不能真正懂得甚深般若。

　　印祖此类开示甚多，契机契理，振聋发聩。学佛而不求往生者，当以此为诫。人或以为以己修行，不生西方，也不至于堕地狱。未免台天真，须知业力不可思议，果报亦不可思议!一世二世，或可不堕，谁能保将来不堕?娑婆修行，若未至不退转地菩萨，欲生生增上，大多可望而不可及。何况生于末法之时，一世不如一世，堕地狱者多如牛毛。如印祖所言：“既不能一生取办，则再一受生，其迷而退者，万有十千;悟而进者，亿无三四。仗自力修戒定慧，以断烦惑而证涅槃，其难如是!” 又言：“若来生得人天福报，则福报即成祸本。福报愈大，则造业愈大;造业愈大，则受苦愈大。”故知：若不求往生净土，不堕地狱者，未之有也!《地藏经》言：“阎浮提众生，起心动念，无不是业，无不是罪。”“业力巨大，能敌须弥，能障圣道，能深巨海。”可谓最切中要害的开示。昙鸾大师云：「一念一时所造业，足系六道滞三途。」净土行人，有此机之深信，方能于弥陀本愿，视为靠山，至心归命。善导大师言：「决定深信自身现是罪恶生死凡夫，旷劫以来常没常流转，无有出离之缘。」皆为机之深信，可为念佛之明训也。

　　佛祖常劝我们要“思地狱苦，发菩提心”，因为地狱是我们凡夫累劫不舍、“旋出旋入”的老地方。只是所受的地狱苦我们记不清了，饿鬼苦也看不见，那畜生苦呢?请到肉菜市场，看看那些被活活腰斩、剖腹刮肠的鱼类，被割颈汤煮的动物，嗅空中弥漫的血腥......南无阿弥陀佛!我不知道那是怎样的痛苦、绝望和怨恨!我们若身堕其中，该怎样忍受如此的痛苦与折磨呢?谁还能念得出一句“南无阿弥陀佛”呢?畜生苦尚且如此惨烈，饿鬼、地狱之苦更是不可想象!正常的人谁敢不赶快脱离轮回、求生净土啊!

　　人身难得，佛法难闻。祖师说，来生做人比往生净土更难。今生不发决烈心，出离生死苦海，难道还要等堕地狱时才醒悟吗?学佛但为了生死，念佛只愿求往生!

　　南无阿弥陀佛!南无阿弥陀佛!南无阿弥陀佛!

　　不求佛刹，难免轮回!

　　《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经》云：

　　“慈氏(弥勒菩萨)白言：云何此界一类众生，虽亦修善，而不求往生? 佛告弥勒：此等众生，智慧微浅，分别西方，不及天界，是以非乐，不求生彼。 慈氏白言：此等众生，虚妄分别，不求佛刹，何免轮回? 佛言：彼等所种善根，不能离相，不求佛慧，深著世乐，人间福报。虽复修福，求人天果，得报之时，一切丰足，而未能出三界狱中!假使父母、妻子、男女眷属，欲相救免，邪见业王，未能舍离，常处轮回，而不自在。汝见愚痴之人， 不种善根，但以世智聪辩，增益邪心，云何出离生死大难?! 复有众生，虽种善根，作大福田，但取相分别，情执深重，求出轮回，终不能得。 若以无相智慧，植众德本，身心清净，远离分别，求生净刹，趣佛菩提，当生佛刹，永得解脱!”

　　只求往生净土，所得现世利益更加超胜

　　摘自慧净法师《念佛百问》

　　问：为什么只求往生，不求现世利益，所得现世利益反而更超胜呢?

　　答：世间一切无常，暂得而必失，阿弥陀佛最欢喜我们往生。只求往生，不求世间一切，其心完全归投于佛，佛心最为欢喜，与佛心的感应也就最为通畅，蒙获阿弥陀佛的加持也就最强，业障也就消除的最快。业障既消，即虽不求世间种种利益，自然能得种种殊胜利益。如果只是求现世利益，不求往生，则其心便与佛心相隔，业障消除的慢，所得现世利益反而微劣;临终也不能靠佛力往生净土，则随业力流转，堕三恶道。

　　若不生净土，四宏誓愿都是空愿

　　仰光惭愧人

　　南无阿弥陀佛!自己尚且沉溺苦海，劝父母眷属吃素念佛已属不易，有何德能去度无边众生。心中念念烦恼长，莫谈断惑了，伏妄想都难。念佛法门只要要真信切愿，老实念佛，一句佛号尚且念不连贯，无量法门岂敢再多问津。若不生净土，我下辈子人都做不成，了生死、出轮回，成佛道当遥遥无期矣!故此，先求往生。往生成办，佛道即成，四弘誓愿自然圆满;若不生净土，四宏誓愿都是空愿。

　　南无阿弥陀佛!

　　苦海无边誓愿度!生死无尽誓愿断!

　　净土法门誓愿学!上品往生誓愿成!

　　净土发愿文

　　弟子众等，一心皈命极乐世界阿弥陀佛!愿以净光照我，慈誓摄我。我今正念，称如来名，为菩提道，求生净土。佛昔本誓：“若有众生，欲生我国，志心信乐，乃至十念。若不生者，不取正觉。”以此念佛因缘，得入如来大誓海中，乘佛慈力，众罪消灭，善根增长。若临命终，自知时至，身无病苦，心不贪恋，意不颠倒，如入禅定。佛及圣众，手执金台，来迎接我，于一念顷，生极乐国。花开见佛，即闻佛乘，顿开佛慧，广度众生，满菩提愿。十方三世一切佛!一切菩萨摩诃萨!摩诃般若波罗蜜!