你不了解佛号，你能够归依它吗？ 

                                            净界法师

    我讲一个念佛的公案给大家参考，这个公案出自《念佛法要》，讲到一个居士叫杨莲航。

    这个居士他是民国初年的人，他生长在一个很贫困的小村庄，慢慢长大以后，年轻的时候，跟着家族做一些卖杂货的小生意。后来，这个村庄来了一位法师，成立一个念佛的莲社，他就参加念佛，也经常听法师讲净土的开示，他听了以后起欢喜心，所以他定期去参加念佛共修。

    后来他结婚生子，三十岁的时候生了一场重病，这个病很严重。因为生病，所以没有参加念佛共修，在家里面休养，躺在床上。家人就杀鸡、杀鸭来给他补身体，就造了杀业。这个杨莲航居士就觉得很奇怪，它一吃荤以后，整个神识愈来愈暗钝、愈来愈暗钝，他自己也不知道有这个罪业。然后念佛会的莲友，看他很久没有来参加念佛，三五个就去找他，看看是怎么回事。一看，唉呦！生病了。

    大家谈了以后，莲友就跟他讲说：你现在是关键时刻，你绝对不要再去造杀业了。

    这个时候，一个人念佛有善根，一听到这样的情况，他的善根就启发了，就合掌向佛菩萨忏悔，就跟他家人讲：从今以后，不要再送荤的东西给我吃了。

    这个时候，莲友就帮他助念，助念了三天，也没有死掉，莲友有家事就准备回去。杨莲航居士就醒过来说：你们先不要走，我的寿命还没有尽，你们再多念几天。莲友说：好吧，再念三天吧。再念到第二天的时候，杨莲航居士本来是嘴巴随大家念，突然间眼睛打开来，就看着佛像讲了三句话：

   ‘好莲花！好宝池！好光明！’

    然后看着佛像就安然往生了。

    诸位要知道，我们一个人临命终的时候不可能说谎的，你平常可以说谎，你临命终的时候没有能力说谎，你从他临终最后一个念头所讲的话，肯定是往生极乐世界。

    后来他往生以后，八个小时头顶发热。

    今天我们从果地来推他的因地，杨莲航居士他现在在极乐世界供养他方十万亿佛，他的活动范围很广，他的寿命是无量无边阿僧祇劫，他现在受用这个果报，他凭什么受用这个果报呢？

    诸位想一想！你看他的一生，他没有做多广大的布施、也没有说持戒多么的精进，他只有参加一个念佛的共修会！

    所以我们不要忽略这个名号的无量光、无量寿，因为它是弥陀的法身所创造出来的。

    我可以告诉大家一个事实：不是所有修行的法门它的功德是一样的，不是的。

    所以从往生净土的角度，这句佛号代表特殊的加持力。

    所以释迦牟尼佛为什么要‘征释名号’？因为它是你心中的归依境。你不了解佛号，你能够归依它吗？我不相信。

    所以这个地方，佛陀必须说明佛号的无量光、无量寿。因为无量光，所以你以后能够招感广大的国土；因为它无量寿，所以能够招感你广大的寿命：因果才能够相随，所以这个‘征释名号’是这一层的意思。