梵语aupacayika, adhipati。即增胜上进之意，亦即加强力量以助长进展作用，令事物更形强大。据大毗婆沙论卷一载，若依增上心论道，是为素怛缆（经）；若依增上戒论道，是为毗奈耶（律）；若依增上慧论道，是为阿毗达磨（论）。唐译摄大乘论释卷一载，增上慧者，谓趋证智慧。上记之说皆系就其势用之增胜进展而言。

　大毗婆沙论卷二十一、显扬圣教论卷一等，列举三种增上：(一)自增上，指自己之增上力，如不起恶业，故不堕恶趣。(二)世增上，指世间之增上力，如善业引致世间之赞叹，恶业引致世间之讥毁。(三)法增上，指正法之增上力，如为护持正法而不起恶业，且不令诸世间轻毁正法。

　大乘阿毗达磨杂集论卷十五，列举七种增上。同书卷十六次第解释之：(一)取增上，谓眼、耳等根对于能取境界，有增上之力。(二)生增上，谓男、女根对于生胎受孕，有增上之力。(三)住增上，谓命根对于色身等长住，有增上之力。(四)受用杂染增上，谓苦根、乐根、舍根等五受根对于得身不悦、心悦、身心非悦非不悦等所受用，有增上之力。又为贪嗔痴等所随眠之故，即谓乐为贪之所随眠，苦为嗔之所随眠，不苦不乐为痴之所随眠。(五)清净增上，谓信、精进、念等五根及未知欲知、知、知已等三根对于世间、出世间之清净法，有增上之力。(六)田增上，谓共业对于山、河等器世间之生起，有增上之力。(七)执受增上，谓地、水、火、风等四大种对于色、香等诸所造色，有增上之力。上记即说明二十二根各对其所对于之法皆具有增上力。

　此外，一切法各对自身以外其余诸法之生、住等不与障碍，或给与助力者，称为增上缘。能作因所得之果，称为增上果。又爱乐谛理之圣欲，称为增上忍法。三不善根之增盛，称为增上不善根。‘见’之势用猛利，称寪见增上；慧之增上，称为慧增上。其他尚有智增上、悲增上、信增上、念增上、见增上道、修增上道等。［大毗婆沙论卷十八、卷五十四、卷六十一、杂阿毗昙心论卷三、俱舍论卷二十、显扬圣教论卷十四］