梵名Maha^ -ka^s/yapa ，巴利名Maha^-kassapa 音译之略称。全名大迦叶、摩诃迦叶（‘叶’字音‘摄’）。又作迦叶波、迦摄波。意为饮光。为佛陀十大弟子之一。付法藏第一祖。生于王舍城近郊之婆罗门家。于佛成道后第三年为佛弟子，八日后即证入阿罗汉境地，为佛陀弟子中最无执着之念者。人格清廉，深受佛陀信赖；于佛弟子中曾受佛陀分予半座。佛陀入灭后，成为教团之统率者，于王舍城召集第一次经典结集。直至阿难（梵A^nanda ）为法之继承者，始入鸡足山入定，以待弥勒出世，方行涅槃。禅宗以其为佛弟子中修无执着行之第一人，特尊为头陀第一；又以‘拈花微笑’之故事，至今传诵不绝。此外，过去七佛之第六佛亦称迦叶佛。另佛弟子中，优楼频

罗迦叶、伽耶迦叶等皆有迦叶之称。佛陀入灭后三百年之小乘饮光部之祖亦与迦叶同名。［杂阿含经卷四十一、增一阿含经卷二十、卷三十五、卷四十四、佛本行集经卷四十五大迦叶因缘品、大迦叶本经、四分律卷五十四、五分律卷三十、毗尼母经卷一、有部苾刍尼毗奈耶卷一］（参阅‘金色迦叶’3528）