梵名Bhot!abha^s!a^ ，西藏名Bod-skad 。指西藏及其周围西藏族所用之语言。属于中南半岛语族中之西藏、缅甸语族。通常指经典、古典文章所用之古典语言（藏chos-skad ）及使用最普遍之拉萨地方方言而言。西藏语又分为西部、东部、南部之方言群及中央标准语。中央西藏语为共通语，而拉萨上流社会阶级所用之拉萨语，则为其中较为独具一格者。

　关于西藏语之起源，有多种说法，或谓第七世纪端美三菩提（藏Thon-mi-sambhot!a ）自印度引进印度摩揭陀文字，或盛行于尼泊尔之兰恰（Lan-tsha）文字，而造西藏文字，然据近代诸学者之比较研究，认为西藏文字乃于七世纪模仿印度北方系统笈多（梵Gupta ）文字而成，受翻译梵语佛典之影响，渐次完备文字语言之型态，于九世纪形成古典西藏语。其字母之子音有三十，母音记号有四，横书，文法略同我国及日本。文字不因时代、地域而有巨大差异，然发音则依地域而有别。

　西藏文化乃与西藏佛教同时发展，故其文献大部分系佛教典籍，及与佛教有关者。西藏文献之目录现今唯有一九五三年日本东北大学出版之‘西藏撰述佛典目录’。现存最古之西藏语文献为拉萨之唐蕃会盟碑（822年）、八至十世纪之碑文，敦煌、东土耳其斯坦出土之书写本等。［B. Laufer:Origin of Tibetan Writing, JAOS38（1918）； J. Filliozat: Sur Io/rigine de I'e/ecriture tibe/taine, JA231（1939）、Hajime Nakamura：Tibetan Studies in Japan（Indogaku Bukkyo gaku Kenkyu,vol. 8, NO.2, PP. 721～732）、于阗国史（寺本婉雅）、西藏文化の新研究（青木文教）、西藏·印度の文化（岩井大慧）、チベット（多田等观）］（参阅‘西藏佛教’2593）