天台宗将华严经分为前分华严、后分华严、尽未来际华严、法界华严四种。(一)前分华严，又作初顿华严、寂场华严、三七日华严。谓佛陀成道后三七日间于寂灭道场菩提树下，对法身之大士所顿说之华严，即说法八会中之前七会。(二)后分华严，又作时长华严。谓佛陀成道三七日以后，赴鹿野苑等处应大小之机而为种种说法，即第八会之入法界品。此会中有舍利弗等声闻在座，故知非三七日之说法；又系阿难结集而成，附于前分华严之后，故称后分华严。(三)尽未来际华严，谓佛陀既示现入灭，然其法身常住不灭，且为初地以上之菩萨尽未来际恒说不息。(四)法界华严，谓三世不绝，法界所到之处皆为华严说法之道场；又法界华严不同于前三者能诠之教，而为诸味所诠之圆理。按四种华严之说，乃宋代善月所倡，然佛祖统纪卷三上则立寂场、时长、尽未来际三种华严，唯约时、约处、约理之不同，而有异说。［法华文句记卷四下、法华经文句格言卷中、法华经玄义卷十下、法华经玄义释签卷十下、天台四教仪集注讲义卷一、天台四教仪集注诠要卷一、台宗二百题卷十四］