其前身为日本佛教学协会（The Nippon BuddhistResearch Association）。此会创立于昭和三年（1928），系大正大学渡边海旭发起，经龙谷大学森川智德、大谷大学藤冈了淳之加入，并网罗有关佛教学之大学、专门学校、学会，而成为全国性组织之学会。

　第一次日本佛教学会大会，于昭和三年十二月九日在大谷大学召开。除上述三大学外，尚有立正、驹泽、高野山、真言宗京都、临济宗等诸大学，以及祖山学院、东京帝大印度哲学宗教学会、东北帝大印度学会、佛教专门学校、智山劝学院、西山专门学校、比睿山专修院、名古屋真宗专门学校、京都帝大印度学会等十七个团体参加。各大学推选理事一名，再由其中选出常任理事。