化缘一词，本极庄严神圣，比如释迦世尊，是为一大事因缘而出现于娑婆世界，教化众生，渡过生死大海。此一大事因缘，即为化缘--即化度众生的因缘。如来入涅槃之时，说："应可度者，若天上人间，皆悉已度;其未度者，皆亦已作得度因缘。"也就是说，佛为化缘而来世间成佛，佛虽入涅槃，但化缘未绝，故有三藏十二部经典以及三宝住世。此一化缘有待后世佛子继续完成。

　　佛因化缘而现，佛子亦皆有其化缘，故在《根本说一切有部杂事》卷五中有如此的记载："时舍利子，为化缘故，便往婆罗门家，频频到彼。夫妇皆来，请受三归五戒。"后来并将他们的儿子，舍给舍利子出家为侍者。又于《根本说一切有部毗奈耶》卷四三中亦有记载："邬陀夷观知彼妇，化缘时至。持衣钵，到彼家……因为说法，便获初果。"

　　以此可知，所谓化缘，乃指化度的因缘。因缘这东西非常微妙，如果往昔生中未曾结过佛法的缘，即使遇到佛陀，佛陀也无可奈何。佛陀是大觉智人，但亦无法化度一个无缘的人。所以在佛陀时代有很多不受佛度化的人，却能在佛的弟子面前接受教化。因此，佛及佛的诸大弟子，每见一个可度的人，往往先以神通观察，看其前世因缘、化缘属谁，便由谁去化度。

　　现在，每一谈起"化缘"，总会联想到募捐上去。出家人化缘募款，往往是为建寺院，这本来也是一种教化因缘。在佛陀时代，除了佛陀，其余的大弟子们为了僧团的四事--衣、食、卧具、医药，也曾向在家人去劝募;有时为了住的问题，也会劝募。但作为一种与佛结缘的善巧方便，他们并不向已经信佛的人募化，而是向未信佛的人进行方便教化，与佛结缘，使其接受教化，归依三宝，证得圣果，了脱生死。如此的化缘，始可称为真正的化缘。

　　供佛的功德和因果不可思议(道源法师)

　　二千五百多年以前的印度，只尊重婆罗门，而不知有佛。所以，释迦佛成道以后，仍要托钵乞食，度化世人，但大家并不知道他就是一尊佛!尤其他挨家挨户去乞食时，没有分别心，只站了站，不给就走，所以释迦佛托了一个上午的钵，并没人供养他。这时，佛陀又走到一户，家里有一位老太婆，刚吃完了饭，正要把吃剩下的半碗残饭端到外面去倒掉。她突然看见释迦佛，威仪庄严地站在那里，就问：'你是做什么的站在这里?'佛答：'我是托钵乞食的。'老太婆说：'哎呀!你要是早一点来就好了，我刚刚吃完了饭，只剩下这半碗残饭，打算倒掉……'佛说：'那你把这剩饭布施给我好了。'老太婆说：'这怎么好意思呢?'佛说：'没有关系，只要你发心布施，我就接受。'

　　于是，老太婆把剩下来的半碗残饭倒进释迦佛的钵里。她心里很虔诚，而且很惭愧没有饭来供养他，也不知他就是佛，只是被佛的相好庄严所感动而已。释迦佛接受了她所供养的半碗残饭，即为她授成佛之记，说她今天种了成佛的善根，在无量劫后一定会成佛的。

　　这时，有一个外道已跟踪佛陀好久，监视佛究竟在做些什么，但无所发现。此时听到佛说这些话，以为捉到佛的短处了，于是走上前说：'你不是净饭王的儿子悉达多太子吗?'佛答：'是的。'外道说：'谁叫你出家的?'佛说：'是我自己发心出家的。'外道呵责说：'你出了家，就需忍受吃苦;若吃不了苦，干脆回皇宫里享福好了，何必为了半碗残饭来骗人呢?'佛说：'我三大阿僧祇劫以来都不曾打妄语。'外道说：'我明明听你在打妄语，谁相信你呢?'佛说：'一个人如果三生不打妄语，他的舌头伸出来可盖到鼻子。这你相信吗?'外道说：'这是全印度都相信的，我当然也相信。'

　　广长舌相，是说诚实语而得的果报，三生不打妄语，舌头就能盖到鼻子。反过来说，若是欢喜打妄语骗人，死后就会堕到'耕舌地狱'去受苦报。将来受完地狱苦报之后，转为人时还有余报，就是舌头短，说话口齿不清，乃至于为哑吧，这都是造口业、打妄语的果报。

　　释迦佛跟这外道讲完后，就把舌头伸出来，舌头将整个面门都盖住了，直到发际!佛陀把舌头收回来，对外道说：'你看到我的广长舌相了吧?你应相信我不打妄语。'外道说：'我没有见过这么长的舌头，能盖住整个面门的，我当然相信你多生多劫以前没有打过妄语。但是，你现在决定打了妄语--她供养你半碗残饭，你就说她将来会成佛的，这不是打妄语是什么呢?'

　　释迦佛说：'你不相信，我先给你说个比喻：你见过多罗树(多罗树是生长在印度的一种很高大的树)吗?'外道答：'我知道!'佛又说：'像这么又高又大的树，它的种子却只有芝麻那么小，怎么能长得这么高大呢?'外道答：'长了几十年，久了当然高大。'佛说：'对了，你懂得这个道理，就可以相信我并没有打妄语!我是说她今天所供养我的饭，是种了成佛的善根，在无量劫以后决定能成佛，我也并没说她今天就成佛啊!'

　　外道听后口服心服，确信供佛的功德和因果不可思议，立即皈依了佛教。

　　披露僧人化缘的真相

　　了悟子

　　僧人化缘--托钵乞食是出家人自度度人的重要途径之一，南传佛教国家的僧人至今如此，国内辽宁大悲寺的僧人也遵循宣化上人的家风，坚持行脚乞食，值得赞叹。可是，当今中国人往往错误地将僧人乞食等同于乞讨，无形中把天人师表、出世解脱的僧宝看成了"叫化子"，这实在是颠倒黑白，谤佛谤僧的罪业!

　　什么叫化缘?就是"度化的因缘"，通过俗人布施供养僧人一碗饭、一杯水、而结下佛缘，闻到佛法，种下善根，依靠三宝的力量可以解脱轮回，这是世俗中人的莫大福报和荣幸。以佛子、法王子、贤圣僧之尊，到民间托钵，现身说法，这也是出家人修心养性、和光同尘、破除我执、折服我慢的修行方式之一，绝对不是国人想象的那样--落魄到向世人乞讨!须知，过去很多僧人出家前是王室贵胄，富甲四海，而且寺院僧众由朝廷(政府)出资供养，寺产丰富，社会地位很高，根本用不着向老百姓讨饭;重要的是很多僧人真修实证，道深功高;或证果位，超凡入圣;或发神通，运化乾坤，可以移山填海，点石成金，根本不希罕我们那点破铜烂铁的所谓财宝!

　　常言道：出家乃大丈夫事业，非帝王将相所能为。何以故?出家人视宇宙为水泡，看地球如微尘，视名利如粪土，遗世独立，笑对江湖，游化三界，如同人救蚂蚁，唯有慈悲，毫无贪恋。这样的大丈夫、天人师，岂能贪恋蚂蚁窝里的一碗粥饭!!

　　所以，在古代中国，在佛教国家，如果碰上僧人上门托钵乞食，那是天大的福份，比当今国家总理到贫困户家里视察送棉被还要隆重还要荣耀，全家老小磕头迎接，做饭供养，聆听教诲，蔚成风气。然而僧人却没有分别心，只有大悲心，不分贵贱贫富，一视同仁，当机说法，开悟者众。佛经中记载，当时僧人上门托钵，主人供养后请益佛法，几个动作，三言两语，立即开悟，一旦开悟，就不是凡夫!--除了佛门，其余没门!

　　因此，古代很多国家争相供养僧人，有时为了争夺一位高僧，国家之间爆发战争;为了迎接一位法师，政府派出三十万大军护送!

　　说到这里，很多人肯定会感到惊讶或怀疑：出家人有那么神圣吗?而今国人宁可一挥万金地挥霍，也不愿供养僧人一分钱;甚至很多人诽谤化缘的出家人是"骗子"，自断善根事小，诽谤三宝罪大，将来的果报确实很惨重。

　　呜呼!时丁末法，魔强法弱，此非佛法无力，实乃社会无道、人心不古、百姓无福，佛缘浅，魔缘深，平生闻不到一句佛法，一生所见所闻全是假大空--你看看我们的社会文化、政治、新闻媒体，有几句真话?几分真情?那一个报告不是妄语?那一种时尚不是罪孽?那一条去路不是地狱!每每听着那些千篇一律言不由衷欺世盗名的话语，看着几百万人挥舞着荧光棒朝拜歌星舞星的疯狂场面，我的心就隐隐作痛：当代人真可怜啊!在这样一个活生生的人间地狱里再不觉醒、信向佛法，真是白受苦了!诗曰：

　　恨无善缘生佛世，幸有慈航归净土。地狱人间传赦令，一句佛号全具足!

　　南无阿弥陀佛!

　　学佛才是真正的保险

　　了悟子

　　曾经有很多人上门劝我买"保险"，我都会反问一句"你们能保我什么?能保我不生病么?能保我不出意外事故么?能保我不死亡么?……如果能，那才叫保险;如果不能，那叫骗钱!"

　　对方苦笑："我们可以理赔，减少经济损失啊。"

　　我笑了："一个人的生命死了，已经损失净光，还减少什么损失?你们赔钱给谁?又有何用?不能防患于未然，谈何保险?!"

　　" 那么，你说什么才是真正的保险呀?"

　　了悟子正色告之曰：

　　佛法乃是保险之法、救命之法、解脱之法，与一切众生的生命安全和幸福息息相关。

　　佛法不是作学问、搞科研、写论文，玩艺术，搞经营，那些都没用!死到临头日，祸从天降时，那些东东没有半点用处。吾人平生努力追求和积攥的宝贝全部作废，甚至连朝夕相处、爱怜不舍的肉体也要化为灰烬，一颗孤魂幽灵，撒手归天!!

　　哪怕你是帝王将相，富翁大腕，权倾朝野，名震四海、富甲天下，又能如何?

　　人生最多一百年，不过三万六千日，退去童年和老年，有效时间有几天?

　　一年三百六十日，不在愁中在病中。好歹无病亦无愁，辛苦忙碌难出头。

　　拼上性命挣大钱，挣了大钱命亦休。不见乞丐寻短见，只见富人跳高楼!

　　可惜，如果他们平生学过一天佛，就不至于如此痛苦、如此可怜!

　　世界上每天发生那么多灾难、死亡那么多的人，我敢说他们中没有一个念佛的!

　　为什么?哪怕真心念过一句佛号，就有佛力加持，逢凶化吉;哪怕真心念一遍《佛说阿弥陀经》等经典，就会被一切诸佛所护念，消灾免难，绝不会有横死(意外事故)!

　　请问，世界上哪一门科学、哪一门学问、哪一种行当，有如此大的利益?可以保全你的生命?

　　所以，我越来越坚信：只有学佛、念佛、拜佛、成佛，才是世界上最伟大、最真实、最美好、最圆满的保险事业!

　　南无阿弥陀佛!