为佛教用来说明世界一切关系之基本理论。又作因果应报、因果业报、善恶业报。谓一切事物皆有因果法则支配之，善因必产生善果，称为善因善果；恶因必产生恶果，称为恶因恶果。无量寿经卷下（大一二·二七七上）：‘天地之间，五道分明，恢廓窈冥，浩浩茫茫，善恶报应，祸福相承。’即是此例。

　因，因缘之义，分为六因、十因、四缘等；果，果报、酬因为果之义。瑜伽师地论卷三十八所说之‘已作不失，未作不得’一语，揭出佛教因果论之特点，即任何思想行为，必然导致相应之后果，‘因’未得‘果’之前，不会自行消失；反之，不作一定之业因，则不会得相应之结果，并据此提出‘三世因果’之说，亦即认为现世之贫富穷达，乃前生所造善恶诸业所定之果报；而今生之善恶行为，亦必影响来世之罪福报应。［轮转五道罪福报应经、过去现在因果经卷四、法苑珠林卷七十］（参阅‘因果’2293）