南朝梁代东莞莒人，世居京口。字彦和。号云门子。早孤家贫，住青州云门山。刻苦修学，博通内外，善能撰文，尤工于吟咏。不谋娶妻之事而乐于布施。依止大学僧僧祐十余年，深研经论。僧祐所编之出三藏记集十五卷乃我国佛典目录之名著，该书之编定实由刘氏相助而成。曾撰‘灭惑论’，痛诋道家之说。昭明太子深爱赏之。后与沙门慧震等奉诏治经于定林寺，因乞求出家，遂得剃度，法名慧地，未久即示寂，生卒年不详。所撰文心雕龙十卷，与钟嵘之‘诗品’并称中国文学批评典籍之双璧，书中多取佛家之科条，以建立文章之轨则，又每每会通梵华音义，以表诠其文艺思想，故传至今日，犹见重于学界。［弘明集卷八、梁书卷五十、南史卷七十二］
