为‘理论’之对称。即阐论有关宇宙差别事相之论说。亦即探讨宇宙万法如何生起、差别现象如何显现之宇宙现象论。于佛教教理中，有关事、理二义相对之论说，及事法生起之情形等，各宗派所说不一：( 一)如俱舍论，系以业力说明宇宙万法之生起（业感缘起）；而于万法之中，以虚妄之现象为事，以苦、集、灭、道等四谛为理。(二)如唯识宗，主张一切诸法之种子皆含藏于吾人第八阿赖耶识中，变现而成森罗万象，即所谓‘三界唯心，万法唯识’（赖耶缘起）；而于万法之中，依于他缘而生起者为事，本自圆成如实之真如者为理。(三)如大乘起信论，系以超越现象的心之本体（真如）为宇宙万法之第一原因（真如缘起）；又以真如乃不生不灭而绝对平等者，故谓事即理，理即事，惟以染净迷悟之别，而有心真如门、心生灭门之说，然此二门不一不异，无有别体。(四)如华严宗，亦主张由真如之实体开发宇宙万法，而由平等之真如变现出差别之万法（法界缘起）；并谓缘起差别之诸法为事，真如平等之理性为理。然华严宗缘起观之特异于他宗之缘起学说者有二：(1)举凡法界诸法，一一无非实体，万象之实体亦无非现象，一即一切，一切即一，举一物而余物尽收，一尘为主则诸法为伴，相即相入，交融自在，互为主伴、因缘，事事无碍，重重无尽。(2)华严教义之缘起特称为‘性起’法门，即谓诸法之生起乃系法性缘起，不藉他缘，非如俱舍之惑业因缘、唯识之事相差别识、起信论之员如无明缘生论，而强调万法系自‘体性现起’之性起学说，毋须等待其他因缘，全体即用，其真如之法性一旦起动即现为作用，变成迷与悟、情与非情等诸法，横遍十方，竖穷三际。(五)如密教，主张毗卢遮那（大日如来）为宇宙之本源、万有之实体，而毗卢遮那之体即是地、水、火、风、空、识等六大，六大即佛身，佛身即六大（六大缘起）；并谓于六大随缘起动而成之宇宙万有中，因缘生之有为法为事，不生不灭之无为法为理。（参阅‘事理’3043）