(一)梵语ga^tha^，巴利语同。为九部教之一，十二部经之一。又作伽他、偈佗、偈。意译讽诵、讽颂、造颂、偈颂、颂、孤起颂、不重颂偈。系由语根 gai 而形成之名词。gai 有‘谣’之意，故‘伽陀’一词，广义指歌谣、圣歌，狭义则指于教说之段落或经文之末，以句联结而成之韵文，内容不一定与前后文有关。

　伽陀与祇夜（即重颂）二者之差别在于祇夜虽亦为韵文，但重复述说长行经文之内容；伽陀则否，故有不重颂偈、孤起颂等异称，其长短或二句，或三句、四句、五句、六句不等。但大毗婆沙论卷一二六中，谓诸经中联结句而讽诵彼彼所说者，称为伽陀。大智度论卷三十三亦谓一切偈皆称祇夜，句之多寡不定，又称伽陀。此等均以伽陀仅为讽咏之义，与祇夜无二。又北本大般涅槃经卷十五载，伽陀指除修多罗及戒律以外诸经典中之四句偈等。另据巴利文长部经注（Suman%gala-vila^sini^）序、善见律（巴Samanta-pa^sa^dika^ ）序所载，法句（巴Dhamma-pada ）、长老偈（巴Thera-ga^tha^ ）、长老尼偈（巴Theri^-ga^tha^ ）、经集（巴Sutanipa^ta ）等书中，凡不称为修多罗之偈颂，称为伽陀。此外，成实论卷一谓祇夜（偈）有伽陀、路伽二种，路伽又分顺烦恼、不顺烦恼二类，而将十二部经中之伽陀，归属不顺烦恼之类。［显扬圣教论卷六、卷十二、顺正理论卷四十四、瑜伽师地论卷二十五、卷八十一、大乘阿毗达磨集论卷六、大乘义章卷一、玄应音义卷二十四］（参阅‘十二部经’344、‘偈’4383）

　(二)阿伽陀（梵agada ）之略。为良药。六十华严经卷十（大九·四六五上）：‘譬如伽陀药，消灭一切毒。’华严经探玄记卷六（大三五·二一四中）：‘伽陀，此云良药，谓能除一切毒。’