（1089～1163）宋代临济宗杨岐派僧，字昙晦，号妙喜，又号云门。俗姓奚，宣州（安徽）宁国人。十七岁，出家于东山慧云寺之慧齐门下，翌年受具足戒。先后参访洞山微、湛堂文准、圜悟克勤等师。宣和年间，与圜悟克勤住东京（开封），大悟后，乃嗣圜悟之法，圜悟并以所著‘临济正宗记’付嘱之。未几，令师分座说法，由是丛林归重，名振京师。靖康元年（1126），丞相吕舜徒奏赐紫衣，并得‘佛日大师’之赐号。绍兴七年（1137），应丞相张浚之请，住持径山能仁寺，诸方缁素云集，宗风大振。绍兴十一年，侍郎张九成至能仁寺从师习禅，偶论议朝政；其时秦桧当道，力谋与金人议和，张九成则为朝中之主战派。秦桧大权在握，竭力斩除异己，师亦不得幸免，于十一年五月褫夺衣牒，流放衡州（今湖南衡阳），其间集录古尊宿之机语及与门徒间商量讨论之语录公案，辑成‘正法眼藏’六卷。绍兴二十年，更贬迁至梅州（今广东梅州），其地瘴疠物瘠，师徒百余人毙命者过半，然师犹以常道自处，怡然化度当地居民。绍兴二十五年遇赦，翌年复僧服。二十八年，奉敕住径山，道俗慕归如旧，时有‘径山宗杲’之称。

师辩才纵横，平日致力鼓吹公案禅法，其禅法被称为‘看话禅’（即以考察公案、话头而求开悟之禅法），此与宏智正觉之‘默照禅’相辉映。晚年，住径山，四方道俗闻风而集，座下恒数千人。孝宗归依之，并赐号‘大慧禅师’。隆兴元年八月微恙，十日亲书遗奏，又书遗偈，掷笔委然而入寂，世寿七十五，法腊五十八。谥号‘普觉禅师’。遗有大慧语录、正法眼藏、大慧武库等书。嗣法弟子九十余人，较著名者有思岳、德光、悟本、道颜等。［明高僧传卷五、大慧年谱、嘉泰普灯录卷十五、联灯会要卷十七、五灯会元卷十九］