问：祖母已九十多岁，耳聋、体弱，反应迟缓，没有学佛，现在基本上生活不能自理。请问老法师，我应该怎样做才能使老人临终不受罪，安祥的走？

答：你有这分孝心，这分孝心能够坚持永不退转，帮助老人，我相信你会遇到好的缘分。我们这几天讲经的时候也都提到人口老化的问题，这个问题在全世界每个国家地区都非常重视。老化的人愈来愈多怎么办？如何让老人度过一个幸福美满的晚年？现在的老人，由于科学技术的发达，伦理道德的颓丧，几乎没有了，所以年轻人对于老人没有孝顺心。在国外，诸位都知道，儿女不养父母，政府有救济金，由国家来养老。所以他对于基本的物质生活他没有忧虑，但是精神生活非常痛苦。这么多年来，我几乎每到一个国家地区，我头一个去看的就是养老院，外国的老人公寓。

养老，说实在话，在全世界老人居住的环境，澳洲是最好的。澳洲是得天时地利之赐，它地大人少，所以土地非常便宜，一个老人院差不多要像中国来说，都是有几百亩的土地。我在澳洲看的，小的养老院有二十英亩，二十英亩合中国是一百二十亩，这小的。大的有一百多英亩，一百英亩就是六百中国亩，所以里面的布置就是像公园一样，花园，还有人工做的小桥流水。因为它地方多，它不要盖高楼，都是平房，就像住家一样，大家住在一起。有独栋的，它价钱不一样，有独栋的、有双并的，两家一栋，当中没有隔开，当中用墙隔开，两个门，一栋建筑两家住。老人年岁太大身体不好，不能自理的，住在一起，那就像什么？像旅馆一样。一个老人有一个房间，有特别护士来照顾。在物质生活上确实是比其他国家地区都好，照顾很周到，政府养老。所以澳洲的税很重，这里面就有养老金。

但是精神生活没有，我们去看了之后也很难过。老人成天坐在轮椅上，在外面晒太阳，真的是中国谚语所谓的坐吃等死，这个味道多难受！我们去参观，给他招招手，打打招呼，他非常欢喜。你就想到平常没有人跟他招手，没有人跟他打招呼。所以老年人，中国人讲老年享福，中国跟外国的思惟不一样，中国人青少年是在修福，积福、积德，是要好好受教育；年轻人踏进社会是造福，不是讲自己名闻利养，自己个人享受，是服务社会；晚年享福。这是几千年中国人思惟，中国人做到了。现在学外国人，麻烦大了。现在儿童享福，外国人儿童享福，儿童的天堂；是中年人的战场，拼命去争；老年人的坟墓，真的这个话说得很有道理。跟中国人不一样，中国恰恰相反，享福是晚年。我们如何帮助老人度过幸福美满的晚年？我讲得很多。
理想当中我们建老人院不叫老人院，因为老人看到老人院，对自己身心都有压力，我们的老人院称做山庄、别墅，这是我们的家，家园。用什么方式？用五星级酒店的方式来做，这里面有几百个房间，一个老人一个房间，房间都可以卖的。酒店的管理，老人就好了，你每天自己房间有人给你打扫，跟酒店服务一样，你看你就有很多孝子贤孙天天照顾你。这个山庄是你的别墅，又是老人大学，又是学校，又是多元文化中心，精神上的生活就非常的周到、圆满。所以我们想到中国，中国地方上的文化实在讲非常的美好，就是以戏剧、小调、音乐、歌舞，现在几乎都被淘汰掉。你说唱昆剧的，没有了，平剧大概恐怕也太少了，很悲哀，许多地方戏剧几乎都不能再传下去，它没有舞台表演。将来这个老人公寓、多元文化这么个场所的话，这些戏剧都可以到这个地方去表演，老人非常欢喜，这些中国传统文化可以承传。像一个老人赡养院做好了，会带动许多地方都想来做，每个地方都做，那将来是几百个、几千个、几万个，这些演艺人员他们就忙得不亦乐乎，他表演的地方太多了。

所以说各种娱乐、教学，喜欢读书的，有读书的环境；喜欢听书的，有讲解书的环境。里面甚至有教堂，信仰不同的宗教的，你有诵经、有祈祷都有地方，应有尽有。山庄旁边有医院，另一个，旁边有托儿所，有幼儿园，让老人每天都能看到活活泼泼的小朋友，在一起生活，那就不一样。我们天天在想这些，希望这个理想能够落实，只要先做一个样子，就像我们在汤池做和谐社会的榜样，先做出一个样子。你看这个样子做出来之后，现在联合国，驻在联合国的这些大使们，一百九十多个国家都想来参观，都想来看看。这个老人中心要是建好了，我相信我也能够介绍联合国，让他们来看，向全世界去推展。老人一生为儿女、为社会做了多少贡献，晚年应该老有所终，应该有个幸福的晚年。