1 西方世界有四土，每一土都有三辈九品，四乘九是三十六，大分三十六个等级。你往生西方极乐世界在哪一个等级，要靠你自己努力。

2 三辈九品，这是往生到西方极乐世界品位高下不同，就好像念书，有一年级、二年级、三年级，程度不一样。

3 西方世界有四土——凡圣同居土、方便有余土、实报庄严土、常寂光净土，这就好比学校有小学、初中、高中、大学，每一土里面都有三辈九品。

4 三辈是上、中、下，九品是三辈里面分出来的：上品里面有上上品、上中品、上下品；中品里面有中上、中中、中下；下品里面有下上、下中、下下，一共有九品，四土三辈九品。

5 善导大师他老人家讲，三辈九品是我们遇缘不同而有差别，这个话讲得有道理，我们衷心地佩服。

6 换句话说，无始劫以来的善根我们都有，他有我也有，就是我们遇缘不同，所以往生西方极乐世界才有九品的差别。

7 善导大师讲得好，总在遇缘不同。你遇到的缘殊胜，你这一生可以上品上生；遇到的缘不胜，那就是下品往生；如果遇到的缘差，可能往生都去不成。

8 什么叫殊胜？对于依正庄严、一切事理都能明理、深信不疑，这就殊胜。能遇到一个善知识把它讲得清清楚楚，你听得明明白白、毫无疑问的完全接受，这就是你遇缘殊胜。

9 善根薄的人，遇的缘好，遇的缘殊胜，上品上生；善根厚的人，一生没遇到胜缘，往生的品位低一点。

10 你遇到的善知识、遇到的同参道友，帮助你建立坚定的信心，这个缘胜；如果自己对于念佛理论不透彻、方法没搞清楚、半信半疑、这个善知识也讲不清楚，这个缘就差一点。

11 往生西方极乐世界在哪一个等级，要靠你自己努力，你的缘差一点，你念佛也就不很认真，这样往生品位当然就低一点。

12 四土三辈九品怎么来的？带业多寡不一样。带得最少的是等觉菩萨，文殊菩萨、普贤菩萨、观音菩萨、大势至菩萨这些等觉菩萨，他带一品生相无明；像初住菩萨，他带四十品无明。

13 即使我们往生品位没有那么高，我们的业障习气很重，生到西方世界下三品往生，可是到达极乐世界之后，我们的能力几乎跟上上品是相同的——就是下下品往生，到达西方世界，也能够到他方世界随类化身去普度众生。

14 这个能力从哪来的？这种能力不是自己的，自己没见性、没有破无明、没有见法身，这个能力是阿弥陀佛加持的。

15 诸位要记住，就是极乐世界的人没有破无明、没有证得法身，也跟法身大士一样应化十方诸佛刹土，这是他方世界没有，唯独西方极乐世界有，西方极乐世界称为第一殊胜，原因就在此地。

16 《弥陀经》上说，不可以少善根福德因缘得生彼国。我们今天遇到净土法门，我们的缘殊胜，无比的殊胜，现在问题就在自己有没有善根福德。

17 什么是善根？善根就是信解，听了以后真的相信、真的明白了、真听懂了，这是善根。福德是什么？下定决心求生净土。《无量寿经》上教给我们“一向专念”，《弥陀经》里面讲“一心不乱”，那是大福德。

18 如果要想成功，这个关键就在“一心”。所谓一心，必须放下万缘。佛祖教给我们，一定要放下万缘，不但世间一切法要放下，没有一丝毫牵挂，佛法也要放下，千经万论无量法门统统放下，一天到晚牢牢地抓住这一句阿弥陀佛，这样才能成功。