书摘二百九十四

　　经上说：“菩萨畏因，众生畏果。”菩萨恐怕遭到恶果，预先断除恶因，于是罪障消灭，功德圆满，直至成佛而后已。众生经常造作恶因，想要免去恶果，譬如正当太阳底下想躲开影子，徒劳费力不可能。常见到无知的愚人，稍作了一点小善，就希望有大福，一遇到逆境，就认为作善事反遭殃，没有因果，从此退悔初心，反谤佛法，哪里知道因果报应通三世、转变是由心作用的奥妙呢?因果报应通三世是，现生作善作恶，现生获福获殃，叫做现报;今生作善作恶，来生获福获殃，叫做生报;今生作善作恶，第三生，或第四生，或第十百千万生，或等到无量无边的劫数后，才受福受殃的，叫做后报。后报就迟早不定，凡是所作的业，决没有不报应的。转变是由心的作用，譬如有人所作恶业，本应当永堕地狱，长劫受苦，那人后来生起大惭愧心，发起大菩提心，改恶修善，诵经念佛，自己奉行佛法并且劝化他人，求生西方净土。由于这个原故，现生或被人轻贱，或稍得一点病苦，或略受贫穷与其他一切不如意的事，先前所作永堕地狱长劫受苦的业，就消灭掉了，还能了生脱死，超凡入圣。《金刚经》所谓“若有人受持此经，为人轻贱，是人先世罪业，应堕恶道，以今世人轻贱故，先世罪业，即为消灭，当得阿耨多罗三藐三菩提”的意思，就是转变由心的意义啊。世间人稍遇到灾殃，不是怨天，就是尤人，绝没有作偿还欠债的想法，生悔罪的心。须知种瓜得瓜，种豆得豆;种杂草就不能获得好谷子，种荆棘就不要指望收稻粱;作恶却获福的，是往世的栽培的福根深啊，如果不作恶，那福报就更大了。譬如富家子弟，吃喝嫖赌，挥金如土，而不会立即受冻挨饿，因为他金钱多啊。倘若天天这样，纵然有百万的富豪，不几年就家败人亡，扫地干净了。作善却遇灾的，是往世的罪业深啊，如果不作善，那灾更大了。譬如犯重罪的人，还没有行刑，又立小功，因为功小的缘故，不能全部赦免，改重为轻。倘若能天天立功，因为功多而且大的缘故，就罪尽赦免，又再封侯拜相，世代继承官爵，与国运一样长久。

　　大丈夫生在世间，当具有超出常理的知见，怎么可以使身外的东西，累坏了自身?譬如金珠满屋，强盗来抢，只应该舍弃金珠快逃，怎么可以守财等死?因为金珠虽然贵重，如果比起身命，还是轻贱，既然不能两方面都保全，只可以舍掉金珠而保全身命了。而且你的财物已经烧毁，白白的忧伤有什么用?只应该随缘过日子，竭力念佛，求生西方净土，那么在未来际，永远脱离众苦，只有享受乐了。这样的话反倒因这个火灾，成就了无上道，应当感恩报德还来不及，怎么还会这样的怨恨迷闷呢?请你把我的话详细参考，就应当心开意解，如拨开云雾就见到天日了，从此就灾殃翻过来成为善导，转变热恼当下清凉了啊。倘若还在执迷不悟，势必发颠发狂，那本心已经丧失，邪魔附体，纵然有千佛出世，也不能救你了啊。(增广文钞·与卫锦洲居士书)

　　书摘二百九十五

　　果必有因，切不要怨天尤人，君子认命而行。有富贵，面对富贵，富贵的人，有财力势力就应当用自己的财力势力，利人利物;是贫贱，就面对贫贱，过去本来富贵，现今已经贫贱，就勤俭节约，好像一直就是贫贱的人;在偏僻贫穷地，就面对偏僻贫穷地，如果遭遇乱世，舍家避难，在偏僻贫穷地，也好像就是那里的人;遇患难，就面对患难，既然有忧患灾难，那也没有什么怨尤，好像应该受这样忧患灾难一样。所以君子没有什么情况下而不乐天知命，心中坦然啊。

　　你已经贫穷了，还想摆先前的架子，那忧劳不堪。恐怕由此可能引起疾病，或者导致丧命，是嫌往世的业力所感招的苦小，而自己不肯忘情那先前富有的景况，白白受忧劳，使痛苦加大，不但没益处，反而受大损失。试想天下的人，比我苦的，不知有几千倍。我有幸半生还好，现在虽然不好，比起出生就不好的好多了。世间男女，给别人作仆人使唤的多了，事事亲自做，是人生的本分，就是为别人作仆使，只要我不存坏心，不做坏事，也很有面子。如果自己使用别人，就觉得荣耀，如果给别人使用，就觉得羞辱，这是世间贱男人的心态。如果是大君子，富贵不能淫，贫贱不能移，随遇而安，虽然富贵，而守贫贱的本分，即使贫贱，也觉得没有什么遗憾。

　　你是学佛的人，幸好有点钱，就妄想发大财，学做印度香，这香有罪过，我绝不烧它，这就是你不善处富有的表现。如今竟然贫困了，又什么事都不做，妄想从前富的时候，这也是你不善处贫穷的表现。你能够忘情于先富后贫的状况，我保证你决定可以念佛往生西方净土，否则难免来生比今生还要苦啊。(文钞三编·复蔡契诚居士书二)

　　书摘二百九十六

　　人生世间，贵在守本分。凡是一切人，发颠发狂，甚至常生悲观心，常想自杀的，都是不真修实行，想得大幸福，事事如意，财色名位，想在别人之上。倘若前生修有痴福，得到了他想要的，就骄奢淫逸，没有什么坏事不干的。这样的祸，比起自杀来，应当更重万倍。幸好没得到痴福，还不至于这样的惨烈。

　　你想要消除这个烦恼，应当事事守本分，不要在分外起一丝一毫想多得的妄念。随缘做事，即使为别人作仆人，也必须尽我为仆人的本分，而不以为耻，以及认为我不是应该做仆人的心。而今做为仆人，我能尽我为仆人的本分，不生矜持自己轻视他人的心，主人了解我，我也不欢喜，主人不了解我，我也不生气，我尽我的本分，了不了解任随别人，没有计较心，没有抑郁心。这样做仆人，别人应当尊为师长，不敢以仆人看待啊。即使别人因为我善于尽仆人的本分，而不敢把我当仆人看，而当老师看，我仍然不起自高自大的心，觉得“仆人”与“老师”都是假名，尽我本分去实行，只怕名不副实，不计较别人的待遇。古代的大德，虽然到了穷困不能生活时，也没有忧戚抑郁的念头;即使是贵为天子，富有天下，仍然是山野农夫的态度。这就是所谓富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，君子所以坦荡荡啊。否则，就是小人常患得患失啊。

　　你想求我去除你的病，你信上的字，要慢慢的详细斟酌而看，才认得是什么字，才认得是什么话，所以我知道你是志大话大，绝不实际做事的。假使安分不自骄傲，怎么会有最大的要求，却写出这么难认的字，让别人费许多心思看懂我的信，给我想办法，解我的愁闷呢?如果你做了上等人，那一切评论，又不知如何花哨呢?

　　如冯梦华的字，十封信，就有九封是别人看不懂的，弄得儿子死，孙子死，孙子的孙子死也看不懂，多半由于看不出什么字的原故，你且不要以为他奇特。凡是写字，要让人一目了然，才是大君子利人自利的心。冯给我的信，我费了许多工夫，只认得八成，我回复他说：“尊贵的信，我只认识八成，而意思已经明白了。倘若不怎么识字的人完全看不懂，那就误事不小，请以后不要用这样的大派头，才好利益别人。”后来给我的信，就用工整的楷书，我以为他改掉习气了，问到他人，还是旧派头没改。

　　你愤愤不平想要自杀，我说的话，恐怕你不接受。前年一位军官，是山西繁峙县人，姓续，因为国家不得太平，到中山陵剖腹自杀，被人救下来没死成。有一个皈依弟子，因为军官是忧国自杀，特劝他来苏州皈依，他在苏州住了好多天，他妻女也带来过。有一天，军官领他女儿与仆人同来，他女儿已有十岁了，仆人有近三十岁，他与我谈话，他女儿与仆人戏玩。他呵斥，女儿不听，发大脾气呵斥，稍静一会儿，又玩闹起来。我明白了他是只知道愤世，没有治世的才能，只一个女孩，在我这里还不受约束，何况统帅兵马呢?不能教儿女，怎么能训诫兵士呢?说这事，是恐怕你不认同我所说的话，而作一个证明罢了。(文钞续编·复某居士书)

　　书摘二百九十七

　　你在银行，应当一切时间，小心勤慎，且不要学说大话，不认真用心于小事。须知这种派头，是败家子的派头，因为还没做大事，就忽略小事，以为我是大才，何必拘小节，须知这是自欺欺人的下流种子。凡是做大事的人，在小事上决不肯轻忽;凡轻忽小事的人，决定不能担任大事。怎么能知道呢?因为君子是随缘随命做事的。你在做小事的地位，不肯尽职尽分，以为我何必用心于小事，等到一得大事，就骄奢淫逸起来，因为根本没有立稳，枝节怎么会畅茂发达呢?

　　比如一个人，小有才，也有点修持，心中便觉得我很高明，很有修持，因此贡高我慢的心，招来往世曾受怨害的怨家对头，给他现身惹事，入他的心窍，弄得他才不成才，修不成修。假使这个人谦恭孝顺，由于有修持的力量，应当能消灭过去的业，增长善根，将来临终，往生西方净土，得到超凡入圣的真利益，比以前贡高自误，那利害哪里是天与渊的悬殊差别。这事你应该知道，所以用这件事作为你前途的借鉴。(文钞续编·复周法利居士书三)

　　书摘二百九十八

　　仆人丫环多不知好歹，在大户人家做事，不知道爱惜米谷各类物品，那折福折寿的事，每天不知有多少次。最近听曹崧乔说，一仙人附人体上看病，一大户人家的老妈子，稍微有点半身不遂，也去求看。没到跟前，仙人说：“你不要来，你遭踏主人米饭食物太多，不久就会全身疯瘫而死。”这话应当与汝贞、昭娥二女子说，让她们爱惜主人的东西，培植自己的福寿，也可以把这个功德，回向往生净土。(文钞续编·复江易园居士书四)

　　书摘二百九十九

　　是罪是福的赏罚，阴间确实有主管的人，但也不像阳间那么麻烦复杂。因为记录簿都是自然出现自然消失，并不是有人登记勾消啊，所以阴间没有错判。倒是有因为那省的某人该死掉，阴间误勾了这省同名的某人死掉又活过来的例子，是借这个不应该死的人，表明确实有阴间地狱刑罚等事，可以期望世上的人相信罢了。所以常有世间正直的上流人士，暂时代理阎罗王管理阴间的事;有世间的平民作阴间的差使，因为误勾人命，挨打而被开除的事。这都是因为固执的儒生，因为眼不见而不信，并且因此诽谤佛法，所以特别显现这种事，以此希望儒生开开眼光见识见识吧。这种事很多，就举一件，让大家都知道。蕅益大师《见闻录》记载：湖北一位秀才，暂时代理五殿阎罗王的事。一天夜里到阴间，见一个记录簿，记录他妻子盗杀邻居的鸡，连鸡毛共一斤十二两重(过去一斤是十六两)，因而折叠记录簿的角作记号。醒来问他妻子：“为什么盗杀邻居的鸡。”他妻子不承任，秀才说:“你还瞒我，阴间记录簿上已有记录，你盗杀邻居的鸡，连鸡毛共一斤十二两。”妻子说：“在院中晒东西，鸡来吃，用东西投掷鸡，就打死了，还没有动。”让妻子称量鸡，果然一斤十二两。让妻子把鸡和一只鸡的价钱归还邻居，为邻居说明情况，请不要见怪。当夜入阴间看视记录簿，那折叠的角还在，一个字也没有了。你认为阴间刑罚是佛设下的，可真是太辜负佛恩了啊。(文钞续编·复某居士书)