《地藏经》上讲，众生的业力，「能敌须弥，能深巨海，能障圣道」。业力现前的时候做不了主，还是随业流转，就是过去李炳老所说的，「该怎么生死还是怎么生死」。蕅益大师是过来人，告诫我们这一类的初学者要警惕，要看看自己生死道上能不能做主很简单，境界现前还动不动心?还动心的，不行，还是生死凡夫。蕅益大师他从教下爬出来了，从律宗爬出来了，告诉我们这一段肺腑之言。我们听了之后有没有警觉心，能不能回头老老实实去做钝功夫，念这句佛号。果然把佛号念到成片了，什么成片?你心里老有，老不断，老念着，佛号二十四小时不断的，这叫成片。你能念到这个功夫，那你就有把握生死的能力，临命终时蒙阿弥陀佛佛力加持，光靠自力还不行，还要有佛力加持，你就生死道上做得了主，你临命终时才能自在。这是蕅益大师劝我们，尤其是学佛的人，而且还有一点文化，像我们这类的，学教的，珍重，好自为之。假如我们不肯踏踏实实的下功夫念佛，哪怕是通宗通教，到最后不如一个念佛老太太她走得自在。

　　这里我给大家讲一个念佛往生的故事。这是在甘肃省武威市一位叫于桂香的女居士。这位于居士她从小心地就善良，为人厚道、正直，对强者不怕，对弱者不欺，自幼有良好的家教。她从小就接触佛法，读佛经，懂礼节，待人处世都是非常的厚道。自己后来结婚了，婚后对公公婆婆也很孝顺，妯娌之间都很和睦。凡事都想到大局，为家庭、整个家族利益着想，所以邻里乡党都是非常的敬佩，说她真的是贤妻良母。她相夫教子，操持家务很用心。养了四个子女，都成家立业了，其中还有一个女儿出家，叫大照法师。她这一辈的人，上了六十岁以上的都知道，一生都是坎坷，经历过风风雨雨。但是她为人很豁达，从来没有怨天尤人，非常乐观，很积极向上。真正有困苦的时候，她念阿弥陀佛，求佛菩萨保佑，虔诚的佛教徒。三十岁开始她就发心吃长素，一生都坚持，一点荤腥都不碰。她皈依佛门以后，每天也是一心念佛，早晚功课都是不间断。

　　文化不高，识字也不多，一开始念经念的很多，什么《地藏经》《金刚经》《药师经》《普门品》等等都念过，也念过过去的早晚课诵，就是楞严咒、大悲咒、十小咒这些，晚课也是按照传统的做法。后来于居士听到我们师父上人净空老法师讲经，就专修净土，专念《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经》，每天至少一部，或者三部、五部不等，其他时间就专心念佛，真的是不论忙闲，佛号尽量不断。她念佛的方法，按照老法师的提倡，就是专念四字的平调的，就是不用唱念，就是阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛，就这么念。心很静，贵在字字清楚，字字分明，念佛念的很得力。

　　晚年时生病到医院去检查是肝硬化晚期，没救了。家人也把这个病情告诉这位于居士，她心里很平淡，她对死没有恐惧，一心就求生净土。家里人都学佛，她女儿还出了家，回家里照看她，鼓励她，说一心念佛，如果妳有寿命，阿弥陀佛一定会加持妳，让妳得到健康恢复。假如妳寿命到了，妳就跟阿弥陀佛走，往生到极乐世界，不就更好吗?都鼓励她，她听了也很欢喜，所以行住坐卧都持着这句佛号。又经过两个多月，有天晚上十点多，当时于居士就对她身边的女儿大照法师讲，说还有五天，五天以后大概是中午十二点，或者是晚上十点到一点，这是到子时这个时间，或是午时或是子时，还有五天。大照师就问她，五天之后妳做什么?她母亲没说。然后她就开始把自己的后事都交代，全部都交代妥当，从交代妥当之后就不再说话，专心念佛，而且也不进食了，到往生前一天连水都不喝。

　　五天以后，到中午十一点钟左右于居士她就开始右卧，右侧吉祥卧，身体不再移动，一直到晚上十点半钟左右，于居士她就睁开眼看了看眼前的佛像，看了几秒钟。旁边的人给她助念都一直在观察她，她看了之后她就闭上双眼。旁边助念的一个大儿子，正在微闭着双眼在那里专心念佛，就在他闭着眼睛的时候，就发现前面的佛像有一道像火焰一样的光明射出来，照在他自己母亲的身上，于是他就急忙睁开眼睛看他母亲，正在这个时候他的母亲就咽下最后一口气，面带着微笑停止了呼吸，口型还保持着像念佛的样子。再过五分钟之后，已经断气了，五分钟之后又有一次微笑，然后嘴唇才闭上，往生了。往生，她是在佛号声中往生的，一直念到第二天，给她换衣服，给她洗身，发现全身柔软，面容如生。真的如她所说的，五天之后她往生了，这是预知时至，提前五天就知道了。这里面她还有一些瑞相，在往生前一个月的时候，于居士就告诉她的女儿，说梦到了净空老和尚对她说，说妳还有一个月才能往生，提前一个月通知她，是我们师父上人通知的，这是她自己梦。一切法由心想生，因为她是专听我们师父上人讲经，所以跟师父特别的感应。所以梦中我们师父就对她说，妳还有一个月才能往生，念佛还得加把劲，往生才有把握，鼓励她。当时她女儿听她母亲这么一说，把这个日期记下来，而且把这个梦境情况也记下来。

　　到往生前一个礼拜，助念的人，就是大照师在旁边，就发现她身体上面有一股很浓郁的檀香味，这是一个星期之前。这个老人家已经好久没洗澡，又是在北方，本来都不太洗澡，洗澡也不用那些香皂之类的东西，全身就是很浓郁的檀香味，很清爽、很清净。在她往生之前那一天，她女儿大照师还梦到她母亲床前的佛像放大光明，就像太阳一样，又梦到她母亲站在佛像的对面，当时在梦中大照师还跟她母亲讲话，可是她母亲看了她一眼没有回答。她往生以后，西北(当时七月的时候)那时正是盛暑，很热，往生之前一直没有下过雨，温度都在三十三度左右，很高温，可是这个往生的人她说她往生之后，天会下雨，变得凉快，结果果不其然，到了她往生前两天就开始天气转阴，提前两天就开始下雨。所以助念的人也就一点不会受到炎热的苦恼，很清凉，能安心念佛，一直保持凉爽，一直到下葬那天才恢复。这是给我们现身说法，你只要一切放下，必定往生。