我们这一次戒会圆满了，戒会之中有个庆祝老和尚寿诞的活动。唉！世间一个有道德的长者都不讲做寿，怎么我们出家人还要讲做寿？当然这不是像世俗人做寿的心情，这也是度众生的一种方便。平时有些人忙得没时间来山上拜佛，听到老和尚要做寿，他怎样忙都会抽时间来。用这种方便使他来，见到清净的道场、庄严的佛像，令他尊敬而生道心，他就会拜佛、皈依，乃至将来同生西方。有人很用心，一等待我们有法会，他就带人来山。 

    我们台湾各分会，还有国外－－美国加州灵岩山寺、澳洲灵岩山寺、加拿大灵岩山寺，都纷纷有人来祝贺老和尚寿诞；也有电话来祝寿，有的不但有电话、传真，还有亲手写信来恭贺。 

    这边收到一封最感人的信，这是我们台北「松山分会」写的，为了我七十六岁的寿诞，他们全体的人在分会的佛堂为我礼佛、念观音圣号、持大悲咒、诵经。礼佛礼了好多？共二十六万五千拜，「共」是指他们所有会员拜的。念观音圣号共六百万声，大悲咒共持二万二千二百遍，「阿弥陀经」他们共念了九百五十部，「无量寿经」共五百部，「观无量寿佛经」共一百五十部，「普贤行愿品」共二百零六部，「大势至菩萨念佛圆通章」共一千九百部，「普门品」共二百八十部，「大方广佛华严经」共一部；我一点都没有虚夸，他们为我做寿才这样念，假如我不做寿，这些就没有了。为我念当然功德是回向我，但他们要有功德才能回向我呀！做寿这是佛法中的方便法门，方便引导信众消业障、增福慧。有了福慧而发心为佛教、为众生都能随心得手无碍。 

   平时说组织一个念佛会好辛苦，辛苦是辛苦，你看有个会他们就能这样做。松山分会诸位会员做了这些功德，还写了一些祝福老和尚的话，底下的签名是慧择、慧撼、慧雄、慧聚……。 

   「高雄分会」也写一封信来祝福老和尚。「恭祝敬爱的老和尚：法体康泰、寿长千百、永住世间、度生无碍！」底下都是他们的签名。高雄分会，「普门品」一字一拜共五十三部，「净土五经」共诵九百零五部，他们参加的人是一百六十一位。还有我们高雄分会的会长写：「祝老和尚生日快乐！法体康泰、有愿必成！弟子全家永远感谢您！永远追随、护持老和尚广度众生！」 

    老和尚今天好欢喜，到底欢喜什么？并不是他们护持我，我就欢喜；我是欢喜藉做寿的因缘，他们能有这样的发心。假如有人说：「灵岩山寺那个妙莲老和尚好要名要利喔！还要做寿！」那怎么讲？他不知道我的用心嘛！老和尚贪名贪利是为世间名利，还是为出世间名利呢？你们心中都是雪亮的，用不着我来说。 

   其实我做寿并不是为了替自己做寿，而是为了一切众生，让大家都来培无量寿，所以做寿不一定在农历三月初三。现在大家共同的假期在星期天，因此做寿就方便在星期天才举行。现在工业时代，我们不管做什么佛事，庆祝佛菩萨圣诞也好，都要改在星期天来做，否则大家都没有时间来参加。我们做事情就是要利益众生，如果做了人家都不能来，那还做什么呢？所以要融通。 

   说到做寿，古人说儿女的生日就是「母难日」，这一天没什么值得欢喜的，应该要报母亲之恩。怎么说生日是「母难日」呢？过去医学不昌明，母亲在生产时，如果顺产当然没事，一难产就很危险，同阎王就只相隔一张纸，所以儿女出生那天就是母亲的受难日。世间人若老若小做寿，这天特别要杀个鸡、买个肉来吃，那都是造罪业的。我们佛弟子这一天应该诵经、礼佛，就是做寿请客也都要用素食，修一切功德回向父母－－生者回向他身体健康、消灾延寿，过去者就回向他生西方，这是做寿的真义。