问：佛教为何会断根？应如何续佛慧命？

答：这是个大难题，我们眼看到佛教真的有断根的可能。要怎样续佛慧命？要真正发菩提心，要真正依教奉行。佛给我们所讲的，以戒为师、以苦为师，如果不能持戒，贪图享受，佛教确实很难在这个世界再立足。
我是前年到日本开会，跟日本佛教的一个领袖水谷幸正见面，这个人也是老朋友了，他今年七十八岁。我就向他提出来，如果日本佛教再不能培养真正的弘法人才，日本佛教很危险，二、三十年之后可能就没有了。所以，一切是人才第一。人才一定是所谓有根基，这个根基要以中国的标准，就是孝子，一定是以孝道为基础。"净业三福"第一句话，"孝养父母，奉事师长"，就在孝亲尊师。如果没有这样的人，他决定不能持戒，他决定不能吃苦，换句话说，他放不下，还是搞名闻利养，这样子佛教自然会衰下去。

要真正续佛慧命，就是要发大心，舍己为人，这才叫菩萨发心，佛法里面讲发菩提心。菩提心就是我们这边所说的，"真诚，清净，平等，正觉，慈悲"，起心动念都能够与这个相应，这个能续佛慧命。如果不是这个心，还有私心，还有利害之心，还有与众生对立的念头，都不能够续佛慧命。不但不能续佛慧命，连自己做人都有问题，将来到哪里去？三恶道的机会多。佛给我们讲得很清楚，我们的意识里头，起心动念如果离不开贪瞋痴慢，果报就在三途；谁能够离开贪瞋痴慢，才能保住人天的小果。

自古以来，中国、外国都没有例外的，真正的大德，年轻的时候吃尽苦头，参学、访师，才能成就自己。自己成就之后，才能建立佛法，利益众生。