问：法师曾说，我们能遇到善导大师的思想，大约是一百年前，《往生论注》《观经疏》这些法脉著作才传到中国来，虽然传回中国，但一百年来研究弘扬仍乏其人，这是因为历史的大环境、大因缘没有成熟，另外是弘扬这个法门的导师还没出现，也是众生的善根福德没有培足。读到这个地方就不理解了，难道印光大师也没有能力弘扬这个法门吗?

　　答：我们说话往往不能那么周全，听者理解起来可能也比较单线。如果就这个问题回答，印光大师当然具备这个能力，也绝对有这个德行，同时印光大师也提倡这个法门。只是说弘扬这个法门的大环境、大因缘还没有到。就像春天小草发芽，第一棵草虽然发芽了，但那个时候还是白雪皑皑，大部分草都没有发芽，就很难讲春天已经到了。大环境没有到，这个时候来弘扬就显得比较突然，很突兀。

　　每一位祖师的出现都有他的使命，就像菩萨应世，使命不同。使命是做这件事的，不能说他没有能力做别的事。比如有的人很能干，既可以做会计，也可以做其他部门的领导，但是他目前在这个岗位上，那他就做这件事情，这是因缘所决定的。印光大师那个时代，佛法各宗各派都比较衰微。印光大师主要是导博归专，导诸宗归净土，这是他老人家最主要、也是承接着历史脉络的职责使命所在。莲池大师、蕅益大师等祖师也一样，导诸宗归净土。

　　即使这样，在那个时代，印光大师专弘净土、专倡念佛，也有些人不满意、有意见，这都是众生的知见问题。如果在那个时代，专门弘扬善导大师一系思想，我想这不是印光大师的风格，也不是那个时代所适宜的，时间点还没有到。

　　印光大师本人学问广博，从儒入佛，到佛门后其实也是个通家。他专弘净土、专弘念佛，他的立场是较多地维护传统观念，而倾向于善导大师的净土思想。在那个时代，印光大师这样的根器，担负着他这样的使命，是非常适宜的，也是非常恰当的。

　　比如印光大师也经常引用“四土往生”，我们不能想象印光大师专门提出善导大师的“凡夫入报”。前面已经讲了那么多，总要有一个顺接，就像车转弯的时候一定要有一个大的空间。从通途色彩的净土法门转到善导大师的专宗净土，这个弯转得比较大，这个时候一定要宽缓地转弯。而印光大师正是起了非常好的宽缓转弯的作用，只有他这样的祖师，这种级别、这种德行的人，才可以把握这个历史因缘，能够起到宽缓转弯、顺势导入的作用。

　　所以，我们现在学这个法门，是沾了印光大师很大的恩泽。正因为印光大师前面做了很大的铺垫，功劳、功德、恩德都非常大，我们才可以这样。我本人也非常感恩，不然的话，这个任务还得有人去完成。

　　《净土宗教章》其实是一个宗门确立的概念，和印光大师所完成的任务又不一样。印光大师是诸宗导入净土门，《净土宗教章》是在净土门之内突出善导大师，把净土宗宗门的观念突出出来。这都是互相衔接的。

　　又像昙鸾大师，智慧慈悲都是顶级的，他完全够资格开宗立派，但是就净土宗开宗立教的祖师，一般还是说善导大师。这是时间点的问题，不能说“那昙鸾大师不够资格吗?他的《往生论注》不好吗?”《往生论注》是承接印度龙树、天亲，继而到中国，开显阿弥陀佛本愿力这个净土教法的根本理论基础。他完全够资格，但是毕竟时代特点到善导大师时才完全成熟，集其大成。

　　所以，要这样理解，不是褒扬一个就贬低另一个，是各有位置，各有使命，各有贡献。