近世百数十年来，修净土往生者，当比前更多，岂可不加纪录，而令其湮没乎哉？故余姚杨慧镜居士，特为搜辑，命名为《近代往生传》，祈予作序。
迨法流东震，远公大师，倡于庐山，当时群贤毕集，后世众哲咸宗。从兹缁素四众，或圆修万行以回向，或专持佛号以求生，至于临终正念昭彰，现诸瑞相以往生者，又何能悉知之而悉见之也。彼往生集，《净土圣贤录》所载，特千万分中之一二耳。而百数十年来，修此法者，又复何限？况近世人士，眼界大开，密修显化者，实繁有徒。其中以烦惑心，契如来智，出娑婆苦，预莲池会者，当比前更多。岂可不加纪录，而令其湮没乎哉？故余姚杨慧镜居士，特为搜辑，命名为《近代往生传》，其意盖欲为后之辑往生传者，备底稿耳，故其称呼名字，悉本原文，不加修饰，以归画一，但取传信，不任撰修之功。已得若干传，将欲刊布，祈予作序。（《新编全本印光法师文钞》卷五第1030页  近代往生传序）