儒家和释家不是两家，众生与佛也没有两颗心，因为人人都同用这一个心，心都是这同一个理，一切有情众生都是凭着真如佛性而建立的。然而，众生跟佛的确相差悬殊，凡人与圣人的确迥然不同。这是因为在因地，各自的迷悟不同，修身积德的情况有别而造成的。因此，儒家和释家的圣人各自出现在世间，为众生倡导真理，以使一切众生返迷归悟，溯流穷源，以回复固有的本性而已。他们所讲的理虽然有方便法，有真实义，各自用的方法根本不同，但所遵循的最终道理，在修行上所用的功夫，在大的方向上来说，是无二无别的。

佛以觉为体，而觉有本觉，始觉，不觉。本觉是众生与佛所共同具有的天真佛性，是性德。始觉是根据本觉的理进行真实的修行，对治各种烦恼习气，令它们消灭无余的妙智。是修德。不觉是因为迷失而背离了本觉，随着境界而生执着，起贪嗔痴的心，而造做杀盗淫的业。把苦认做是乐，把迷失作为德行，承佛性的力量，去造做生死业。一切在迷失中的众生，与不依正法，错乱修行的人，都是这样的。本觉是凡夫和圣人都平等的，没有高下。始觉由于各自功夫的深浅不一，而证悟的地位各不相同。由名字到分证，从外凡到等觉，都在始觉的范围之内。由等觉再破一分无明，修行的功夫到达极处，性德就圆满的彰显出来了。福德具足，烦恼迷惑，完全除尽，圆满地证得菩提道果，回归无所得的境界，这才是大觉世尊。这样才是证得了始觉本觉合一的最上乘的极至境界。才是完成了修因证果的大丈夫事业。所以华严经上说：“一切众生，皆具如来智慧，但因妄想执著而不能证得，若离妄想，则一切智，无碍智，则得现前。”所说的一切众生都具有如来智慧，这是本觉理性。因为妄想执著而不能证得，这是违逆本觉而起惑造业，轮回在六道之中。离开妄想，智慧就会现前。顺着本觉而修，逐渐就圆成佛果了。了解了这个道理，就不肯再甘心做下等愚夫,也不敢以凡夫之身滥充圣人。而必定会以真实的修行，真实的参悟，来争取得到实证。

儒者是以诚以明为本，诚就是明德，明就是明明德的明，所以，诚明就是明明德的意思。明德就是我们心中本来就有的真知。由于有人的物欲，所以被锢蔽住了而不能显现，如同云遮住了太阳，见不到太阳的光芒。要明明德，必须心存恭敬，至诚，克己复理，这样人欲这东西，自然就没有容身之地了。而本有的真知，全体显露出来，如同浮云散去，天日昭彰。真知既然显露，就如同恢复了主权，使者自然听命。所以头脑中的念头，心中的想法，都回归到真诚无妄,中正不偏了。这是孔子继承二帝三王，修己治人的大经大法，择其要旨，宏传于世间，以作为天下后世希望学习圣贤的人们的轨范。

如果要与佛法互相引证，相互解释，那么诚和明德，就是本觉性德。明就是明明德，在佛法中讲，就是始觉修德。物就是妄想执著。格物，就是离开妄想执著。离开妄想执著，就得到如来智慧。格去人欲这个物，自然能彻底显现我们心中所固有的良知与真知。所以说，儒家与释家，虽然讲的浅深不同，但其道理和修证并无二致。因此，从古至今，聪明睿智的人大多都学佛，因为得到了佛家的心法，而儒家古圣先贤的心法才能彻底明了。由于儒门子弟，多数都注重事相，而不致力于悟明自己的心性。如果不以佛法为先导，自己的心都无所知晓，何况圣人的心呢！然而市井中的儒生，多排斥佛教，那是因为他们不知道佛法虽然是出世间法，同时也具足世间的善法。凡是一切伦常，修身齐家等世间之道，当然都已经极力的宏扬阐释，没有丝毫的遗漏了，对父亲说要慈爱，对儿子说要孝顺，对兄长说要友爱，对弟妹说要恭敬，夫唱妇随，各尽本分，各守道义，这些固然与世间的圣人说的没有两样。

然而世间的圣人，只教人尽道义，守本分，佛则详细的解释了尽与不尽的善恶果报。教人尽道义，守本分，只能用于教上等智慧的人，对下等顽固愚昧的人就没作用。如果知道了尽与不尽的善恶果报，纵使是顽固愚昧的人，也必定会想要善报而畏惧恶报，虽然不想尽道义，守本分，也必定会努力的去尽道义，守本分了。这是如来普遍摄受上中下三等根基之人的方法。总有些人，只知道守着自己那点知见，不去真修实干。以为因果是小乘，不知道如来圆成佛道，众生常沦生死，都不出因果之外。只有人的一念心性，不属于因果，也不出离因果。要想超出因果之外，非圆成佛道不可。还没有成佛就摈弃因果，那样就永远失去善因善果，常造恶因，常受恶果。尽未来际，永无休止，可悲啊！

世间有不知道佛法而妄加批判的，也有非常了解佛法，心里服气而表面却在批判的，这都是因为门户之见太重，不能落实格物至知，所以导致用意不真诚，心有所不正啊！那言辞足以瞎掉众生的眼睛，断掉如来的慧命。古人有见识的，乘机破他的邪说，使那些有邪恶知见的人和被这些知见毒害的人都知道，我佛如来教人的是什么.佛法不但与儒教不想驳逆，而且有更能发挥儒教，辅弼儒教的作用。近来，世道人心，已经下滑到极处，废弃先圣的教诲，几乎到了无可就要的地步，凡是忧国忧民的有志之士，没有不以提倡佛学为耽误之急的。因为佛学注重明白自己的心和因果报应。果真明白自己的心了，就决不会弄错因果。果真不弄错因果了，决定可以明白自己的心。只要明白自己的心，那么儒家先圣的心，如来的心也可以因此而全部明了。这是儒家释家的最大的，一贯的宗旨。

--------增广。卷三。儒释一贯序。P669

儒佛的本体，固然没有什么两样。儒佛的工夫，从浅的方面来说，也是相同的。从深处说，那就有天壤之别了。为什么这么说呢？儒以诚为本，佛以觉为宗。诚就是明德，由诚发起明，因为明而导致诚。诚与明合而为一，就是明明德了。觉有本觉，有始觉，由本觉而发起始觉，由始觉以证得本觉，始觉本觉，合而为一，就成佛了。本觉就是诚，始觉就是明，这样说来，儒与佛，并无二致。阁下所谓的学孔与学佛，理不外乎《大学》一章而已，这决对毫无疑问，但这是从浅处说的。

至于发挥修证的功夫，浅深的次第，那么本源虽然相同，但所证所到的却大不相同。儒者，虽然能明明德，但能象佛那样圆满地断尽三惑，具足二严吗！能象证得法身的菩萨那样，一步步地破除无明，见到佛性吗！能象声闻那样断尽见惑思惑吗！这三者只有声闻断见思惑最为卑下，但已经得到六通自在了，所以紫柏大师说：“若能直下忘情，山壁由之直度。”刚刚证得初果，尚且能七次生到天上，七次返回人间。能任意运用道力，不犯杀戒，所以凡是所到之处，小虫自然离开。所谓初果耕地，虫离四寸。更何况二，三，四果了。儒教中的学者姑且不论，就是圣人，他们固然大多是方便示现。根本的先不说，单说他们的事迹，恐怕还不能跟那些断尽见惑思惑的声闻人相比，何况是破除无明的四十一个位次的法身大士呢！即使说，明明德就可以与破无明的大士比肩，然而破无明还有四十一个品位，是与最初的初住位比肩呢，还是与最后的等觉位比肩呢。即使是与最后的等觉位比肩，那对于明德也没有达到究竟，直到再破一分无明，才可以说是诚明合一，始本无二。所以我说，本体虽然相同，而发挥的工夫和证到的品位不同。世人听说相同，就以为是儒教全部包括了佛教；听说不同，就以为是佛教完全不是儒教。不知道她们相同而不同，不同而相同的原因。所以导致纷争不休，各护门庭，都有失佛菩萨，诸位圣人度人治世的本心，如何能不叫人悲哀呢！

--------增广。卷二。复汤昌宏居士书。P372

学说的误人，只在最初的几句话之间。而将来的结果，却不可收拾。宋朝时，儒生窃取佛教的理性道理，而不知道理性是要靠事项上来修，才能成始成终的。所以不承认因果报应和生死轮回，导致成今天这样的灭绝伦理的世道。

百丈答错了一句‘不落因果’，按理说也不能算错，因为不对众生的根基，使人误会了，所以五百生堕落成野狐。所以古人说，宁可著书立说，讲“有为法”如须弥山那么大，也不能著书立说，讲“空相”如芥子那么小。

--------三编。卷二。复谢慧霖居士书十六。P356