怎么证明你往生西方之后就能真正利益眷属?我给大家举出我切身的例子。一九九四年，当时我还在广州中山大学念书，还没毕业，我姥姥她那一年往生了，那时候我们学佛不久，刚刚接触到《无量寿经》。我母亲从光孝寺本焕老和尚那里得到了师父流通过来的《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经》，就拿给我姥姥看。我姥姥当时是躺在病床上，把这部经断断续续从头到尾读了一遍，她老人家那时候八十四高龄了，已经是身体衰弱，也没有什么重病，大概也就是将要瓜熟蒂落的时期了。她在床上看这个经，就问我妈妈，她说极乐世界真的这么好吗?当时其实我妈妈也没有开始认真去读《无量寿经》，但是我姥姥这么问，她说是，真的这么好，给她打气，给她鼓励，我姥姥就相信了。

　　我姥姥是非常老实的人，真的跟刘素云老师非常相像，也是哈尔滨人(当然这个不是说只有哈尔滨人才能往生)。她老人家一生就是相夫教子，真是善女人，脾气非常好，从来没见她去骂人，伺候自己的先生，他们结婚六十多年，这金婚还不止，每次都是给我外公做饭、洗衣服、洗脚，真是善女人，非常难得少见，很贤惠。这晚年，八十岁以后才接触佛法，我妈妈给她介绍的，后来就读到《无量寿经》，觉得很欢喜，就很愿意去。於是，到她走的时候，那天晚上我跟我母亲给她助念，断气之后，一直助念到第二天早上，身体很柔软，面带笑容，非常美。到她往生后七七四十九天之内，我妈就带著我拼命做功德，真叫拼命，就把她所有存款、所有衣物，还有我们自己所有的这些积蓄，尽量拿出来印经、布施贫困、布施希望工程、放生等等，反正能想到的，就按照《地藏经》上写的全部都做，给她老人家回向。我们也吃素，那时候开始吃素念佛。

　　到了第三个七，二十一天之后，我那时在大学念书，住校，晚上就梦到我姥姥，那个梦境非常清晰，不是平常那种一般普通的梦。就看到我姥姥在自己过去的老家，广州解放北路九百七十号那个老家，那个地方它门口有个小床，坐在那小床上，盘腿，双盘，结跏趺坐，面相非常慈祥，而且觉得很年轻。就跟我说，茂森，我现在要往生西方极乐世界了，你给我念佛送我一程。我当时就很兴奋，我说您往生西方极乐世界太好了，我就给你念佛，於是我就大声的给她念，念到最后这念佛声把我自己就吵醒了，一看表，那天凌晨三点，我想就是此时此刻，我姥姥应该回归安养了。因为师父在讲经里不是说吗，真正往生西方的人，他一定会告诉你，要不然就生前会告诉你，我现在见阿弥陀佛来了，我要走了，拜拜，就走了。第二种，可能他身体很弱，没法告诉你，但是回来会报梦，梦中给你透露这个讯息。

　　我姥姥走了以后，有一次我遇到了一个气功师，这气功师应该是有点天眼通，他就看到，说我头上有一个老人的像，这个老人很慈祥，她在莲花世界里头。他就问我，说你是不是最近有一个老人去世了?我说是，你怎么知道?他说我看到她在你头上。我就拿出我姥姥的相片给他看，是不是她这个样子的?他说就是这个样子的。那我想，她要是真往生西方极乐世界，经上讲，她可以立刻回来，在我头顶上加持。所以后来这一路都很顺利，你看我出国留学，到美国留学，四年就把硕士、博士都完成了，然后出来工作，一路都挺顺利的。然后后来又遇到很殊胜的缘分，遇到师父上人，现在又能够放弃工作，还能出家来弘法。当然我不能说这完全就是靠护送我姥姥往生这个功德，不能这么一概而论，但是至少这是有很大功德，我就沾很大的光。所以你能够护送一位家人往生，真的你得到的利益是无量无边。反过来，自己呢?你要真想为家亲眷属、为父母，那你真的要求生西方，你才可以给他们带来真实的利益。

　　选自 发菩提心　一向专念　　定弘法师主讲　　(第三集)　　2012/6/19　　香港如心海景酒店