孔子的学生当中谁的口才最好？子贡。大家注意看《论语》里面谈子贡，很精彩。“子贡问君子”，请教君子，问人怎么样提升自己道德学问。孔子讲，“先行其言，而后从之”，就教他，你想说的先做到，做完之后再说。有没有很针对子贡的问题？有。子贡口才很好，口才很好难免不知不觉言过其实，就不好了，慢慢的言行不一致，人就不实在了。所以《中庸》里面告诉我们，“言顾行，行顾言，君子胡不慥慥尔”，君子是非常谨慎，要言行一致，表里一如。我们在这个社会风气之下很欣赏口才好，我到大学，第一次跟大学生分享完下台，我讲了两个多小时，一下来有一个学生很兴奋跑过来，“老师，你的口才真好！”我都凉一半，两个半小时讲了这么多东西，他留的印象是什么？口才。所以《才德论》说道，“才者人之所爱，爱者易亲，严者易疏”。为什么？听到道理，自己没做到，有点距离感；可是一看到才华很向往，赶紧跟他讨教，跟他学习他的才华。

　　大家有没有发现有时候一个团体，比方做一场报告，当那个报告的代表讲完了下来，所有的同仁上去祝贺，“讲得真好！”好不好？这个风气是错误的。讲得真好，要做得真好，什么讲得真好。这句话背后是什么？他的任务在哪？把它讲好。那就麻烦了，人的功夫不用在确实去实践上面，很多做报告的人都是这样，专注在这里。所以“上以言语为治，下以言语为学，世道之所以日降也”。整个社会的风气为什么在往下降？有一个现象，上位者、领导者觉得讲出来了，发表政策讲得非常好就是在治理天下。最后变成什么？口号一大堆，口号多了以后失信于人民、失信于天下，这怎么是治理？所以真正会治理的人言语都少，实干，做出来再说。上以言语为治，底下的人，下一代、年轻人却觉得口才、言语是学问。大家注意去看现在世面当中有多少《讲话的技巧》、《怎么说服别人》，都是在出这些书。其实这些书所谈的道理，学的人心态错了，那些书对他不见得有帮助。其实你看，曾子讲的“诚于忠，形于外”，这个才是真学问。心里不真诚，只在下言语的功夫，根本无法跟人交心，根本无法真正感动人。为什么世道会一直降下来？舍本逐末，德是本，才是末，都被这些才华给吸引过来，时间都耗在这里了。