（540～594）隋代僧。又称三阶禅师。为三阶教之祖。魏郡（河南安阳）人，俗姓王。少蕴悲怀，慧悟奇拔。出家后博涉群经，洁身自爱，备受尊敬，后蒙隋文帝招请，住于长安。主张释尊之时代为正法时代；其次，正受教法之时代为像法时代；即今（隋）正法、像法时代已过，正值佛教衰微之时，故经典与特定之佛皆无济于事，乃倡三阶新义，称第三阶佛教，解行颇异前人。又谓当世之人成就我见边见，或偏学一乘，或偏学三乘，或偏念弥陀，或偏念法华，爱此憎彼，非彼是此，故提倡‘普真普正宗’。即法不分大小，人不辨凡圣，普信普归，称为普法。因而舍弃具足戒，与民众同劳动、共修行，故产生一日一食之严格规律。因其人格高洁，教义简明，故信徒云集。至唐朝，其弟子信义设立一庶民金库，称无尽藏院，以利济民众。然于隋开皇二十年（600）至唐开元十三年（725 ）间，此派系四度遭到禁令与压迫，安史乱后乃渐销歇。师于开皇十四年正月入寂，享年五十五。著有三阶位别集录三卷、对根起行杂录三十三卷、三阶佛法四卷等数十种，然以开皇二十年以后，三阶教遭禁遏，师所著三阶教典籍亦随之湮没，今仅存者为三阶佛法四卷一书，其余对根起行法等数书则仅余断片残篇。［六学僧传卷十三、开元释教录卷十八、三阶教の研究（矢吹庆辉）］（参阅‘三阶教’634）