那罗延，梵名Na^ra^yan!a ，巴利名同。乃具有大力之印度古神。又作那罗延那天、那罗野拏天。意译为坚固力士、金刚力士、钩锁力士、人中力士、人生本天。据慧琳音义卷六载，那罗延系欲界中之天名，又称毗纽天（梵Vis!n!u ），欲求多力者，如精诚祈祷、供养此天，则多获神力；又同书卷四十一示其形像，谓此天多力，身为绿金色，有八臂，乘金翅鸟，手持斗轮及种种器杖，常与阿修罗王战争。大日经疏卷十亦以此天为毗纽天之别名，谓其为佛之化身，乘迦娄罗鸟，行于空中。然印度古代之吠陀论师则以其为梵天之母，谓一切人皆从梵天所生。又外道说那罗延天即大梵王，一切人皆由梵王所生，故称人生本。摩醯首罗论师则以那罗延为大自在天一体三分（即梵天、那罗延、摩醯首罗）之一，并配以三宝及三身；以那罗延为三身中之报身，亦表三宝中之法宝。以那罗延天具有大力之故，后世将其与密迹金刚共称为二王尊，安置于寺门。

　盖梵语na^ra^yan!a 之原意乃‘人所生之子’。于印度神话中，宇宙之本源‘原人’（梵purus!a ）有另一别名 nara；由是，则那罗延本被视为原人所生之子。然于摩诃那拉耶那奥义书（梵Maha^na^ra^yan!opanis!ad ）中，则以那罗延代替原人，为最高之神。又上记中，以那罗延为大梵王之说，或即根据摩奴法典之记载，该书谓‘原人’乃由 nara 所生，而人类最初之住所为 ayana（layana？）；故有此说，而称其名为 na^ra^yan!a。另于那拉耶那奥义书（梵Na^ra^yan!opanis!ad ）之中，即以那罗延为毗纽天之权化，并谓若唱诵‘om! namona^ra^yan!a^ya’之咒，即可升天。

　在密教中，此天位于胎藏界曼荼罗外金刚部院西方。其形像，身为黑青色，驾迦楼罗鸟，垂右足。左掌置于腰上；右手上屈，食指支撑一轮。有三面，正面为菩萨面，具有三目，右面为白象，左面为黑猪，头戴宝冠璎珞。［杂宝藏经卷一、胜思惟梵天所问经卷五、陀罗尼集经卷十一、理趣释卷下、外道小乘涅槃论、大毗婆沙论卷三十、瑜伽师地论卷三十七、顺正理论卷七十五、玄应音义卷二十四、大日经疏演奥钞卷十五］（参阅‘毗纽天’3853）