本门与迹门之并称。又作本地垂迹。略作本迹。为天台大师智顗所立。本，谓久成之本地；迹，谓近成之垂迹。即指实体与其影现。本门，谓如来于久远之往昔即已成道（久远实成之本佛），以显示佛陀之本地、根源、本体之说，故谓之实体；迹门，指新近示现之佛陀（伽耶始成之身），以显示本佛为教化众生而自本地应化垂迹之说，故谓之应迹、影现。

　据法华经卷五如来寿量品载，一切世间天、人皆以释尊为伽耶始成之新佛，实则于百千万亿那由他劫以前已然成佛，伽耶成佛之身仅其垂迹而已。盖佛身有生身与法身之别，谓生身已灭度，而法身犹存，或谓生身即法身；于其寿量，则谓生身唯八十岁，真身寿命达七百阿僧祇劫。法华经之久远成佛说属一种佛陀观，特就成佛问题论释之，以伽耶始成之身，乃久远实成之本佛。智顗之说即源于此。

　本迹之说，原为姚秦鸠摩罗什门下之僧肇、僧睿等所倡，至隋代，智顗转用其义，以解释法华经如来寿量品。据僧肇之注维摩诘经卷一并序（大三八·三二七中）：‘本迹虽殊，而不思议一也。’又据法华经传记卷二僧睿传载，僧睿将法华经科分为九辙，其中之第七本迹无生辙，即说明法华经宝塔品之本迹。

　智顗主张本迹二身之义，将法华经之内容大别为本迹二门，即法华经二十八品中，前十四品为迹门，后十四品为本门。迹门，以方便品为主，开三乘之权巧方便，而显一乘之真实义，此即开权显实；本门，以如来寿量品为主，开伽耶始成佛之近迹，而显久远成佛之本，此即开迹显本。迹门为‘权’（方便之法），本门为‘实’（实相之理），而成权实一体之妙法。

　进而言之，迹门乃伽耶近成之佛于法华以前所说之藏、通、别三教，均为导入法华圆教之方便，为除众生执着于方便教，而显示圆教（迹门之开显），即说声闻、缘觉悉能成佛之一乘法。本门则为拂除如来为近迹佛之观念，而直显其为久远已成之本佛，以使菩萨增长中道之智慧，而减少变易生死（增道损生）。若本与迹对照，本门为事圆，迹门为理圆（圆为圆教之意），然本迹二门，均为显示一实相之理。

　又智顗于法华玄义卷七，解释‘妙法莲华经’经题之‘妙’字，立有本迹二重十妙，即于迹门十四品及本门十四品中，各立有十妙。于说本门十妙中，立有六重本迹（六种本迹），即：(一)理事本迹，(二)理教本迹，(三)教行本迹，(四)体用本迹， (五)实权本迹，(六)今已本迹。又解释‘莲华’二字时，亦于迹门及本门各立三喻，称为迹本三喻、莲华三喻。

　智顗将本迹二门之教旨，于著述中随处宣扬，对经典解释之方法，除用因缘、约教、观心三释外，更立本迹释，合为四释。

　本迹二门之说影响甚广，如密教本地身、加持身之说，及日本神佛本迹之说，均深受影响。此外，日本之觉运等转释此说，以阿弥陀佛分立本迹二门，未久，净土宗之幸西及真宗之亲鸾等继承其说，而立十劫正觉之弥陀与久远实成之弥陀，前者为迹门弥陀，后者为本门弥陀；并主张本门之弥陀与众生所具之佛性同体。而净土宗西山派之证空则主张十劫之弥陀表示慈悲，久远之弥陀表示智慧，二者皆为真实，此即十久两实。［法华文句卷九下、大乘四论玄义卷九、法华玄义卷八上、净名玄义卷四、法华玄论卷九、止观义例卷上、观音玄义记卷一］（参阅‘十劫弥陀’435、‘十妙’4 36、‘五时八教’1132、‘六重本迹’1281、‘莲华三喻’6148）