又作法华宗、佛立宗、日莲法华宗。日本十三宗之一。以日莲（1222～1282）为宗祖，依法华经，弘宣三大秘法之宗旨，期妙悟即身成佛之宗派。日莲初投清澄寺道善房，后游学镰仓、京都、睿山各地，深究诸宗教旨，见各宗竞以所依经典为胜，乃生国主宜一人，一切经中宜有经王之叹；归乡后，对清澄山大众慨陈所信，改名日莲，而以法华经为诸经中惟一之了义经，强调法华经之题目‘妙法莲华经’五字之功德。门下颇多，其中，日昭、日朗、日兴、日向、日顶、日持等六高足称六老僧，日法、日家等十八高足称中老僧。日昭为六老之首座，开滨门流，其下日祐开玉泽门流；日朗门下有日像、日轮等九师，世称朗门九凤，日像于永仁二年（1294）开始在京都布教，创建妙显寺，为洛中二十一本山之一，其法系称王城流；日兴法系称富士门流，系日莲宗分派之肇端。

　本宗宗派，总本山之身延久远寺单称日莲宗，此外，有大石寺之日莲正宗、本门宗、法华宗正门流之法华宗、法华宗本门流之本门法华宗、法华宗真门流之本妙法华宗、妙满寺之显本法华宗、日莲宗不受不施派讲门派、本门佛立宗等。其中，妙满寺僧尝因进谏被捕，不受不施派则始终与国家势力相抗衡，而有殉教史之产生，至明治初年方告停止。

　本宗主张于末法之世，须积极实践本佛、妙法，并强调对国家、社会全体之救济远较个人重要。教判有教、机、时、国、序等五纲判；宗旨为本门之本尊（即日莲手写之‘妙法莲华经’五字题目及绘有天部诸尊之十界互具之曼荼罗）、题目（即‘妙法莲华经’五字）、戒坛（以题目为戒体，口唱题目即为无作之圆顿戒）等三大秘法；以现实之佛国土为最终极之理想。