凡三十一卷。日本传说、故事集。成书于平安朝末期。相传著者为宇治大纳言源隆国，故该书又作宇治大纳言物语。复因每卷开头皆有‘今昔’之字，故书名称今昔物语集。一至五卷为印度部分，六至十卷为中国部分，十一至三十一卷为日本部分，总计千余则故事。内容包括佛教故事与世俗故事，前者系说明佛教信仰之功德与因果报应之思想；后者则叙述历史人物之逸事与孝子、烈妇等道德故事。此外，尚有文艺爱情、生灵、怪物、狐狸、仙人、盗贼等各种传奇故事。每一则故事皆含有通俗处世教训之寓言。

　此物语系相对于当时广泛流传有关贵族社会生活之物语及正统王朝文学之日记类而撰，故为了解当时逐渐抬头的武士与庶民生活、思想之重要资料，且为后世镰仓时代之宇治拾遗物语与古今著闻集等说话文学之创作根源。今昔物语集系受到印度本生谭文学与旁迦坦特拉寓言集（梵Pan~catantra ）等民间故事之影响，对于后世文学之流传，具有极重要之地位，若以其集说话文学之大成的性质而言，则更具世界文学之价值，故被视为文学素材之宝库。