问：听师父讲，学佛的目标是要去掉贪瞋痴慢，破迷开悟。并贪佛法也是贪，但同时又提出学佛要求精进勇猛，请问如何理解精进勇猛与贪佛法之间的区别，如何正确理解精进与贪？

答：他这个问题问的很好，确实有深度。学佛的同学应该都知道菩萨修学的六个纲领，一般称为六波罗蜜，如果你明白这个纲领，这个问题就解答了。六个纲领是有次第的，要按照顺序来修学，不可以躐等。你看第一个要修布施，第二是持戒，你不能布施，持戒决定做不到；持戒做不到，忍辱一定做不到；不能忍，就决定做不到精进，所以它是有层次、有顺序的。去掉贪瞋痴慢是在第一个阶段，布施就是放下，就是舍弃，布施什么？最重要的是要把贪瞋痴慢给布施掉，你后面持戒、忍辱、精进、禅定、般若就一帆风顺。我们今天修菩萨道不能成功，就是不肯把贪瞋痴慢布施掉，关键在此地。这桩事情你搞清楚、搞明白了，你才能理解精进与贪欲。

你看我们因为贪、瞋、痴、慢布施不掉，学佛也是贪心，烧香也贪图我要烧第一炷香，烧第二炷香就不甘心，这怎么行？学习法门，我要学最殊胜的法门，到底哪个法门最殊胜？很难讲，佛说“法门平等，无有高下”，哪个最殊胜？佛经上也常讲第一法门，最殊胜法门，那个不是法门有差别，第一殊胜是从哪里讲？从根机上讲的。适合于我修学，适合我的程度，适合我的根性，我修这个法门一定有效，一定成功，这个法门对我来讲是第一殊胜，对你未必是第一殊胜。佛在经上常常用比喻说，佛好像是个大夫，医王、大夫，这群众生都是病人，每个人害的病不一样。法门，八万四千法门就好像药方，对症了，你这个药服了你的病就好了，这对你是第一。如果不对症，这个药吃了恐怕病加重，甚至于要死，毒死了，那怎么能称殊胜？所以法门应机就叫殊胜，就叫第一，是从这上说的。不是从法上说的，法没有高下，法没有分别，这个道理一定要懂。

所以，首先要断烦恼，贪瞋痴慢是烦恼，不但学佛从这儿下手，儒家教人也从这下手。你看儒家教学，《大学》里面讲的“格物致知”，这是讲真正用功，从哪里下手？“格物”，然后再进入“致知”，再是“诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”，这个顺序不能乱。什么叫“格物”？司马光说得好，我们印光大师也说得好，印光大师的说法是跟司马光相同的。“物”是五欲，就是欲望，你对物质享受的欲望；格是什么？“格”是革除，你要把物质欲望要把它革除掉，这就是断烦恼！然后你才能有智慧，才能做到“致知”；换句话说，你的智慧是因为你的烦恼把它障碍住了，烦恼去掉，智慧就现前，这“致知”。

真正智慧现前，你的意就诚了，意诚之后，你的心就正了，你看看儒家讲这套功夫，也从断烦恼下手。佛法更讲的清楚，破烦恼障，然后破所知障；破烦恼障成就你的德行，破所知障成就你的智慧。世出世法在方法上讲没有差别，我们要能够懂得。所以智慧跟精进不一样，精进里头决定不带烦恼，我们今天讲精进，勇猛精进里面带着有烦恼。为什么勇猛精进？我有目的，我有企图，我有好处，如果什么好处都没有就不干了。你从这上你就懂得，世间里头哪有精进？都是附带名闻利养在里头他才肯干；什么都没有，你还拼命努力干，那是精进。你所作所为真的是牺牲奉献，是为利益众生，为成就自己真实智慧，成就自己德行，这是精进。绝对没有名利在里面，决定没有企图在里头，区别在这个地方。