古时候大家庭有内外之分，内院是眷属所住的，宾客不能进内院，所以家里面请的老师，老师是住在外院。七岁以上小孩，可以读书了，跟着老师，老师教什么？生活教育，小学是生活教育，现在人不懂得生活。教什么？教洒扫、应对，教你知道怎样侍奉老师、伺候老师，它是一个实践的教育，不是口说的，完全在生活当中。你学会了之后，你这一生就知道怎样孝养父母，孝养父母从老师那里学得来的。生活教育，从七岁到十二岁。读书只教句读，没有讲解，只天天叫你念，老师督促你，看你的程度，你的程度高，大概每天可以念二十行、三十行，从前教读书算行数的。一行二十个字，一面十行，十行就两百个字。智慧高的，大概一天可以读六、七百字；程度差的，大概每天可以读七、八十个字，四、五行，四行八十个字，五行一百个字。以什么为标准？十遍能背，以这个为标准。老师教给你了，你念十遍，书本关下来背给我听听，以这个为标准。十遍不能背的，那行数再减少，十遍可以背的，能背得很好，再可以加几行。用这个方法，来测验每一个学生程度不一样，那时候叫上书，上书的行数不相同。十遍能背了，老师在那里坐着听，叫他大声的念，念一百遍，照著书念一百遍，这是聪明的；程度稍微愚钝一点的，背两百遍。

天天背书，背书干什么？修根本智。你要知道小孩要不这样子逼着他，他那个小头脑里头也胡思乱想，胡思乱想就造业。不许他胡思乱想，用这个方法帮助他修定，修清净心。这个有五、六年的时间，帮他养成了，他心地清净了。心地清净就开智慧，清净心起作用是智慧。所以到十三、四岁进太学，从前没有中学。太学是国家办的，进太学那都是公费，你的生活费用国家发给你，这在古书上我们都看到的。太学里面读书，那就更快乐了，大概一个老师教十几个学生，不会多的，现在讲都小班制的，人数多了，老师精神照顾不过来。从前李老师跟我们讲，真正好老师，好的教学，学生决定不可以超过十个人，老师的精神完全能照顾。太学里面讲解，讲的什么？你过去所读的，所读的书在这个时候来听老师讲解，同学们在一起研究讨论。读书乐，因为书你都会背过了，老师也会背过了，所以太学里面讲学不要用书本，说第几章、第几页、第几行，大家都晓得，都背得很熟了，一生都不会忘记。到八十岁、九十岁写文章引经据典，不要去查书，哪里现在到图书馆查书？那被笑话了！

从前教学跟我们现在不一样，智慧的教学。现在教学，现在是常识的教学，你所学的全是常识，没有智慧。所以搞得生活过得这么苦，世间这么乱，没有智能。所以我们自己实在深入去想，古时候的教学比现在好，现在教学远远不如古人。我早年也教过佛学院，教了几年之后，我再不敢教了，为什么？佛学院是失败的教育。今天学校教育也是个失败的教育，能把人教成训练成功，还是要私塾的教学才行。所以我们这里培训班是私塾教学，只有一个老师，不能请第二个老师。第二个老师，那跟我们想法、看法不一样，教法不一样，你们就学乱了。